中午回来，安叔一家刚刚吃过午饭，于是向他们询问起赶场的事。阿姨乐呵呵地说：“明天呀，去山江找个女朋友回来。”想到了书中读到的“赶边边场”这么个说法，于是追问下去。原来这是以前赶场中发生在青年男女之间的故事。每逢赶场，年轻人都要穿戴上专门的干净衣服装束（这套专门的衣服只是赶场时穿的，回到家便换下折好收起，等下次赶场在取出穿上。）赶场时，如果男女彼此有意，便相约到某处见面，现代的说法就是借着赶场的机会出来约会，名正言顺的。因为约会地点一般就在场子的附近，所以便有了这个好记的名字。这边边场也不能赶多，一般不超过3次，双方情投意合之下，女孩子会主动住到男孩子家里。直到有了小孩，再操办婚礼，或登记结婚。可惜，正是应为现代的一些娱乐方式的出现，比如电影院什么的，这种最亲近大自然的约会方式也逐步消失了。
天空中，高飞着几只风筝，远得只成了几个点；城墙上，立着两位中年人，准确的说，我是先听到他们的笑声，才注意起他们，然后才顺着他们的视线才注意到天空中的风筝的。我本想和他们交流，但发觉他们是哑巴。说实话，我很震撼，我知道此时我无法感受他们彼此的默契和快乐，语言此时显得那么的多余。我于是靠近他们，坐在城墙上。注视着沱江上嬉闹的孩子。一群在像模像样地打着水球，一条小舟慢慢地靠了过来，扑腾扑腾，上面的几个跃身跳进水中，加入了他们，只剩下小舟独自在水面的摇摆。这些天来，他们天天如此，如同有一张严格的赛程表似的。
路过东门城洞，夕阳斜斜地划过屋檐，洒在城墙上，石板上，石凳上，最后落到城洞边卖石榴的一位老者。这惟美时刻让我想到了许多，包括流逝和沧桑。我悄悄的坐在另一侧的石凳上，想要留住这惟美时刻。不料还是被一旁嬉闹的两个孩子注意到了，显然他们对我的数码相机和三角架显示了浓厚的兴趣。于是我便有了两位相当“敬业”的模特。
总算以没电的拙劣理由摆脱了那兄弟俩，此时太阳已经完全躲了起来，换班似的，盏盏街灯亮了起来。同样喜欢凤凰的街灯，点点白光，温柔毫不做作，朦朦胧恰到好处地。街灯下，四个大人麻将，另几个也搬个小凳子扯东家长，话西家短。孩子们则在一旁嬉闹，玩着他们自己的游戏。有趣时，也引得旁边的女人咯咯地笑。
这就是凤凰，人们恪守着生活的节奏，如宗教般热爱它，虔诚于它。他们平凡不过的生活哲学，在我这个外来人的眼里却是那么的震撼。夜幕重又拉起，梦剧场准时开始。有些梦恪守着，如沱江边准时亮起的街灯；有些梦逝去着，如不息的沱江，水流过了虹桥，便流出了记忆的长河……
赶集
山江集镇位于凤凰西北20公里。它还有另外的一个名字－总兵营，昭示着昨日的辉煌。旧时，它是通往腊尔山及其腹地禾库，两林，雅酉的必经之路，军事地位重要。那儿也正是末代苗王龙云飞当时的统治中心，现在还保留着一座三层的雕楼，便是那段颇具争议的历史的见证人。
山江，有着凤凰规模较大的集场，阴历逢三八赶场。
别看平时集镇的土路上冷冷清清，今天可是铺位林立，连人行道上也排了满满。老乡们有坐面的来的，有几十个挤上满一车农用车来的，惊险的的是车上还“外挂”着几个年轻力壮的，更多的则是三三两两，举家老小走几小时山路过来的。许多都背着箩筐，挑着扁担。集镇上交易的主要是农用物资和日常家用小商品。有堆得像火焰山高的红辣椒，无一例外地从麻袋里取出又捧进的；有用旧报纸裹着的晒干了的酸菜，扁担两头各挂着一大包；还有携带着各类牲口家畜的。交易声，闲话声，车辆的马达声，夹杂着动物的声音，显得格外热闹。摊位后面坐着的，男女老幼都有，却少有穿苗族传统服装的，可能是天气热的原因；也少有扯着大嗓门吆喝的。熙熙攘攘的人流中，自然会有有意的驻足。人群中不时夹杂着一两个提着竹竿，横地绑着两排竹片，挂着些用红线串着的挂件饰物，自然受到群群女孩的喜爱。日用品主要集中在街两边的室内，衣服布料，鞋子鞋垫，书包背包，还有床上用品。整个一个百货商店，齐全得很。
正好当天是学生报到的第一天，学生们围在“山江完小”门前，讨论着贴出的通知。上面只记得一个数字－360元，估计是学费了。想来这该是笔大数字，因为从集镇上的交易看，往往只是元角之间。（我买的苗家绑带，是按照1元一尺的卖法算的。）卖家们手头拿的，也大多是些角头和一元二元。几个场面，都是卖家面对一张五元的钞票面吐难色。偶尔也有时髦的玩艺儿：有人用数码照相机给老乡们拍照，吸引了里三层外三层围观，主要都是围在摄像者的身后，为的是看一看那古怪玩艺儿上的人像。
这只是一年365天中普通的一个场子，寻寻觅觅了整个场子，只遇见一位裹着头帕的老妇人。从年轻人的身上，已经嗅不到民族的气息了。不少年轻女性穿着流行的紧身衣裤，个别男青年染着黄黄的头发。毫无疑问，外面的世界，正通过电视机，通过明星照，通过他们外出打工，甚至我想也通过我们这些别地方来的人，向他们传递着什么。社会自然是应该发展进步，生活质量当然该是蒸蒸日上，但衷心希望民族的根基能够牢固，传统的精髓能够流传。这点，至少在参观了个人办的山江苗族博物馆后，留给我一丝欣慰。
回凤凰的车上，乘坐的昌河小面的里总共挤进了十个人。天气炎热，我感到很疲惫。奇怪的是，全车的人虽说是路路续续上来的，但似乎彼此都认识，兴致高昂的谈天说地，扯东说西。虽然我丝毫听不明白其中的意思，但我听得出他们的快乐，他们全然还沉浸在刚才热闹的气氛中。我心想，他们是不是又在期待下一个场子呢？
生活一直在继续……
