古徽州享有“中国牌坊之乡”的美誉。据说当年牌坊最多时，以歙县为府的古徽州拥有牌坊上千座，现在也还有118座之多。古牌坊与古祠堂、古民居并称为“古徽三绝”，其中的许国石坊和棠樾牌坊群，均已列为国家级重点保护文物。在封建社会里，为了表彰在“忠孝节义”等各方面“功勋显赫”的官员，为朝廷兴旺作出的“杰出贡献”，当朝政府常常批准在这些人的故里村头，修建“功德牌坊”，借以号召人们以此为榜样报效朝廷。在封建社会牌坊是崇高荣誉的象征。树牌坊是彰德行，沐皇恩，流芳百世之举，是人们一生的最高追求。
今年“五*一”，游览古徽州府——歙县。牌坊留给我印象最为深刻、视觉冲击力最为强烈的，是被誉作“中华敬老第一坊”的“双寿承恩坊”了。其位于歙县城北20公里的许村镇，因为它是为敬老祝寿而立。听导游讲解：现在全国寿坊只有两座，那座在四川绵阳是为纪念一位百岁老人建的；而这座是为纪念一对原配夫妻建的。建于明隆庆年间，当时的朱穆宗皇帝在朝野上下倡导“人瑞”（长寿），当时的许村许世积夫妇不仅乐善好施，而且已是高龄（男的101岁、女的103岁），被地方官府上报给朝廷，皇帝听了非常高兴，遂赐建立寿坊。牌坊巍然耸立，全石建造，结构为四柱、三间、五楼。牌坊额梁上，雕刻有“双寿承恩”四个大字，苍劲有韵。梁坊板上雕刻有“狮舞绣球”、“麻姑拜寿”、“松鹤延年”、“龙凤吉祥”等图案，由于昔日采用麻砂岩雕刻，其经历了四百多年的风吹雨淋，岩石风化严重。但整体仍然巍峨挺拔，主要原因在于牌坊建造主梁采用花岗岩作支撑，石柱下采用抱柱鼓石或石雕狮子加以美化加固，而梁坊两端则以雀替构件实现稳定加固。
我想：这双寿承恩坊已不只是为这对幸福长寿的老夫妻祝寿的牌坊，它更成了许村乃至中华民族尊老、敬老、爱老风尚的宣言书和美德的物证牌。