近年来，川湘两省在泛珠三角洲合作框架内，联手打造黄金旅游空中走廊结出了硕果。2007年6月18日，四川省人民政府和湖南省人民政府在九寨黄龙机场隆重举行九寨黄龙――张家界直航开航仪式。湖南省政府口岸办主任徐双荣，四川省政府办公厅副主任蔡竞及川湘两省有关部门的领导和新闻界的朋友们出席了开航仪式。
开航仪式结束后，四川省旅游局副局长陈献春陪同湖南代表团在九寨沟和黄龙景区参观考察，并在阿坝州川主寺主持召开了“九寨黄龙――张家界直航旅游座谈会”。会上，川湘两省有关部门和景区、机场、旅游企业的负责人就如何抓住直航的机遇，以开放的思维、发展的眼光、共赢的理念，从政府、行业协会和企业三个层面加强川湘旅游深度合作，采取切实有效的措施扶持和推动直航航线可持续发展等问题，进行了深入探讨，达成了初步共识。
九寨黄龙――张家界直航航线的开通，架起了我国首批列入世界自然遗产的九寨沟、黄龙、张家界三大国际精品景区的空中桥梁，实现了世界最美的山牵手最美的水，能够让游客在较短时间内畅游仙山圣水，享受世界遗产地提供的优质服务。它标志着中国最为经典的山水风光线路正式开启，对于川湘两省整合旅游资源，联手开拓高端市场，推动旅游产业转型，从旅游资源大省向旅游经济强省跨越，具有重要的现实意义。
目前，由南方航空执行九寨黄龙――张家界直航的飞行任务，前期每周一、三、五、七，分别由九寨沟、张家界各飞一个航班；7月1日以后，每天一个航班。九寨黄龙机场经过改扩建，现已开通成都、重庆、西安、昆明四条航线，承担飞行任务的川航、国航、海航、南航、东航客源情况良好，客座率保持在80％以上。