芹川古村位于淳安县浪川乡境内的银峰北侧山麓，县道千汾公路经过村口。全村人口1700余人，95%以上姓王，是当地人口规模最大的自然村。得益于独特的地域特征，芹川村居住环境体现幽静二字，进村沿途曲折蜿蜒，村头水口狭紧，村口古樟参天，山势呈狮象对峙，村庄翠峦环抱，别有洞天。一条长1.3公里，宽6-8米，清澈见底，呈“S”形的芹水溪穿村而过；一座座石拱桥、水泥桥、木板桥跨溪而架；一幢幢保存完整具有徽式建筑风格的古民居沿溪而建，溪畔杨柳倒垂，溪中石板鱼嬉闹，犹如一幅“小桥、流水、人家”式的乡村美景。
建筑
芹川村至今仍保存有260余幢传统建筑。这些建筑大多为民居，部分为祠堂、学堂、桥梁。
芹川村的民居多为两层，属皖南徽式建筑风格，主要沿芹水溪建于溪水东西两侧山峦之间的长条地带上，因此，其朝向大多为坐东朝西或坐西朝东。由于地形限制，面宽较窄，多为三开间，约10米左右，而进数较多，给人总的感觉是比较狭长。大门多为石框门，并建有装饰门楼。门楼砖雕精细讲究，翼角起翘，置鱼尾吻兽。进入大门首先是天井，然后首层明间是敞开式客厅，客厅后面建板壁，作为进与进之间的分隔墙。板壁两侧开小门，作为一、二进之间的通道。板壁上方悬挂堂匾，下方置长条案几和八仙桌。客厅两侧次间为厢房。一般而言，后面几进房间布局与首进基本相同，唯一不同的是第二进明间板壁后建固定木楼梯，上此楼梯进入第二层。值得注意的是一、二进的楼层是想通的。二层多为储藏之用。民居还有一种格式与上述不同，主要表现在第二进为跑马楼式，即四角各一厢房，中间一天井；二层天井檐下作一护栏。民居时代一般较晚，大多为晚清和民国时期，因此民居中梁断面多为矩形。屋顶为硬山顶，砌马头墙。民居装饰多集中于天井檐口，有的建装饰梁架，承重。除此以外则集中于厢房窗户上，图案内容多为人物故事，有的则为简单的纹饰。
徽式建筑一般具有外拙内秀的特点。外部白墙黛瓦，内部雕梁画栋，布置精巧，极尽奢华之能事。但清末至明国时期，随着徽商的衰落，徽式建筑已不复昔日风光。体现在装饰上，已趋简约化，并成为一个时期的主流。芹川村的民居即为一个实例。
王氏宗祠
堂名光裕堂。该祠是芹川村所有王氏居民总的宗祠，是祭典江左王氏族人始祖的场所，也是王氏族人用做婚丧礼仪，以及举行节日娱乐活动的重要场所。光裕堂位于芹水溪东岸，芹川村的中心，成为整个村落的核心。
光裕堂做东朝西，共有三进，由前堂、正堂、后堂三部分组成，总面积487.56平方米。从第一进开始到第三进面积逐渐增大，因此从平面而言，光裕堂呈梯形。前堂面宽三间，约12米，进深5.55米，梁架明次间缝为抬梁，山墙为穿斗，硬山顶。正堂面宽五间13.2米，进深8.15米，梁架结构与前堂基本相同，前后置券棚顶廊，硬山顶。前堂、正堂基本处于同一水平面上。后堂面宽五间13.9米，进深10.25米，梁架结构与正堂完全相同，硬山顶，前置券棚顶廊。后堂地面高出前堂、正堂地面约0.9米。进与进之间置天井。
光裕堂始建于明代，历经数次维修。祠堂横梁等处雕刻精美，有体型较大的各种花卉、动物等。文革时期祠堂内的木雕惨遭破坏。2002年，村里的族人自发集资，重修祠堂，但是原有的牛腿、雀替大多数已被盗被毁，甚为可惜。
光裕堂前还有一块长31米，宽11.2米，面积328.64平方米的长方形广场（平时为晒坦），是芹川村内最大的一块空地，是当年芹川村王氏族人的主要聚集场所。
敦睦堂
又名山环厅，位于村北芹水溪转角处，做东朝西，是芹川村现存最大的一幢古建筑，占地面积约720平方米。
敦睦堂共有三进，分前堂、正堂、后堂三部分。第一进（前堂）面宽五间15.5米，进深5.8米，是为大门。因前距芹水溪2米，故砌置一堵长9.3米，高约5米的砖墙，作为照壁。上世纪六、七十年代集体化时期，因生产需要，村民对敦睦堂进出大门稍作改动，在照壁两头与敦睦堂第一进次稍间缝之间砌墙，而以第一进南侧稍间作为进出敦睦堂的大门，并在距大门2-3米处建一座西北向牌楼，以解决大门直接面对平行村道和溪流的问题，硬山顶，梁架穿斗式。
第二进正堂面宽15.5米，进深12.2米。明、次间面宽较宽，稍间较窄，仅为1.5米，硬山顶。明次间缝梁架为抬梁式，次稍间缝梁架及山墙为穿斗式，梁呈月梁形，柱础较有特色。明次间缝前四个柱础呈南瓜形，直径约0.8米，高约1米，有公、母之分。天井口两柱础为母柱础，有凹槽，另两个柱础为为公柱础，有凸脊，体量也相对较大。两种图案象征着天地交合、生生不息。这是王氏宗族为子孙的繁衍，在祠堂里做出来的图腾。第二进地面较第一进要高0.2米。
第三进为后堂，面宽五间15.5米，进深5.05米，硬山顶，梁架抬梁加穿斗混用。除山墙中木柱与一、二进成一直线外，明、次、稍间缝木柱与一、二进并不成一直线。天井檐口，在正梁外加置一圈装饰梁架，稍承重，装饰图案以动物、植物为主。此外沿天井边沿建一长7.2米，高约0.7米的石护栏，护栏为实心板材，中立六根石柱，柱头饰成荷花形。石材为当地出产的红砂岩“磨刀石”。后堂地面较第二进正堂地面高1.33米。
紧靠第一进前堂南侧，还有一幢附房，这在其他祠堂中比较少见。附房占地面积约117平方米，面宽三间9.6米，进深8.9米。据介绍，建造该附房，为古代读书处，后来成为办理红白喜事时解决众多亲友及帮工用餐的场所。
在敦睦堂南侧稍间门与牌楼间，竖有一块明弘治四年（1491年）立的“恩赐”石碑，碑名“题义民王彦锦碑记”。此碑是明孝宗为奖芹川尚义之士王彦锦捐谷八千石赈灾之举而立的。
敦睦堂天井里有一奇妙景观：站在天井一侧，举头上望，但见一棵奇异的黄山松伸着脖子正探入天井。若是明月清辉之夜，松和月一同在天井上出现，这就是一幅诗意无穷的画。
进德廊桥
位于芹川村头，距狮象对峙的龙脉水口尽20余米，单孔石拱桥，桥长10.3米，宽4米，高2米，跨度6.5米，并联砌置。桥面建有廊房，面积约66平方米，为砖木结构，重檐歇山顶，高约8米，廊桥总长16.1米，宽4米，廊房为2层结构，檐上雕刻精美。廊桥内有幅壁画，中间为芹川山水风光，两边题有对联：世外桃源白叟黄童咸悦豫，人间福地青山绿水任徜徉。既点出了芹川的美丽，又道明了芹川人的好客。
陈云桥
位于芹川村中，是明代古桥，建于明崇祯三年（1630年），距今已有370多年的历史。该桥为单孔石拱桥，桥长7.6米，宽4.7米，高5.2米，跨度6米，并联砌置。桥面原铺砌的青石板已损毁。桥西侧设五级台阶，东侧桥面与村道同高。桥北侧面阴刻楷书“陈云”及“崇祯三年冬月吉建”字样。
历史
东晋时，太原王威子孙随皇族渡江，居建业（今南京），称江左。后裔遂以江左为郡。北宋太平兴国三年（978年），吴越国镇城使王泽，从吴越国王钱淑纳土归宋，赐居睦之培郭（今建德）。其子王崇宝由睦迁遂，居凤林丰村，亦曰儒高。王泽为儒高一世祖。清康熙二十五年方想璜《王氏家谱序》：江左王氏“自迁遂以来，为年七百，为世二十有八。”明永乐乙未（1415年）汪无鼎《宗鲁王公墓志》记载“始祖瑛，即百十翁，赘居新安月山洪氏。高大父（曾祖父的父亲，据宗谱记载为王瑛长子王万宁）迁居芹川。”王瑛为芹川一世祖，王宗鲁为迁芹五世祖，生于元至正十二年（1352年），按一世20年计，王万宁当在元初（1270年代）迁居芹川，至今有730余年历史。
关于芹川迁居的动因和过程，有一个生动的传说：
南宋末年，遂安五都儒高村有个名叫王瑛的年轻后生，他英武高大，弓箭娴熟，武艺高强，以四处打猎为生。
一次，王瑛打猎来到林馆月山村（今马石村月山底自然村）附近的山头，此时他又冷又饿，天色渐渐暗了，就在寻思找个人家生火取暖，借助一宿。王瑛想罢转身下山，他的猎狗在前面带路，径直把他带到林馆月山村头的一户人家门前，一屁股坐下，嘴里“嗯、嗯、嗯”的哼着。王瑛想，猎狗最通人性，难道是叫我在这户人家借宿？于是就上前敲门。
开门的是一位中年女子，夫家姓洪，五年前去世，膝下有一年方二九的女儿，日子虽然艰苦，但母女俩却十分好客。洪氏开门见是位又冷又饿的远路猎人，忙招呼进门，王瑛讲明身份，道明来意，并取出猎袋里的山鸡、野兔相送。
而后几天，王瑛白天在林馆月山村附近一带打猎，晚上就在洪氏母女家中落东。通过几天的接触，洪氏见王瑛不但英武高大，本领高强，而且为人十分诚实、勤快，又见女儿对王瑛挺热情的，他出门打猎，倚门相送，打猎归来，端茶递水忙个不停，遂有了招王瑛为上门女婿的念头。洪氏托了媒人说合，择日完婚，并尊重王瑛上门不改姓的意愿。
王瑛自入赘在林馆月山村安家后，仍以打猎为生。日子过得很快，一转眼王瑛的儿子王万宁也长大成人了。有一年寒冬，大雪纷飞，王瑛父子带着五条猎狗来到芹川凤山山麓一带打猎。休息时，王瑛父子无意间发现两件奇怪的现象：一件是在芹水溪右侧约三亩多见方的地段上，尽管鹅毛大雪一个劲的飘落，但随落随化，一点积雪的痕迹都没有，而四周的积雪缺厚达数尺。第二件是在没有积雪的地段中间，那五条猎狗卧成一个“井”字图形，吐着长舌，安然入睡。
王瑛见到这两件奇怪现象，便想：飞雪不停积，肯定是地下有瑞气聚集，形成瑞气融雪现象，而古人择址迁居前必先掘井，井下有水，方可迁居，今天猎狗盘卧成“井”字图形，难道寓意叫我王瑛迁此瑞气聚集的福地不成？王瑛又对周围的山势地形仔细观察起来，见此处凤山环抱，水口狭窄，且有狮、象把守对峙，水口内却平坦宽阔，清澈的溪水穿越而过。他不禁自语：此地四山环抱二水，回旋中有子德与才兼，再加上瑞气融雪，“井”图示意，肯定是块迁徙乔居，繁衍子孙的风水宝地。
王瑛父子回家后，将今日的奇遇和迁居的决定跟岳母和妻子商量。但岳母年事已高，不远离开祖居地，王瑛夫妇对老人家很孝顺，不好擅自迁居，在征得老人的同意后，发落儿子王万宁到芹川定居，繁衍生息。后来王万宁在猎狗盘卧成“井”字图形，瑞气融雪的地段上建了王氏宗祠——光裕堂，了却父亲王瑛的心愿。
