很棒的游记,江湖一新:非洲莽原寻找生命的惊险
在由荆棘灌木林、沼泽、长草丛、沙漠构成的南部非洲莽原上猎游(Safari),一直是我认为人生最值得体验一次的玩法,因为那种与野兽近距离对峙,而将自己生命置于险境的过程,实在是一种难得的冒险体验。不论是坐吉普车、徒步,还是搭热气球去追踪动物,过程皆令人难忘。尤其当靠近狮群时,连气都不敢吭一声(但我相信它们一定听得见我心脏“怦怦”跳的声音),现在想来仍心有余悸。
后来,经过几次猎游才慢慢发现,动物们普遍视力不佳,对吉普车“视若无睹”,因为车子对它们而言,就像另外一只动物、一个图形。除非图形剧烈变动,引起它们误会有攻击企图,才会反噬,所以我们最好乖乖坐好。
但人往往就因疏忽、自大而忽视潜在危险,观看狮子几次后就当它们是“病猫”(因为它们懒洋洋的好像正等着大家拍照呢)。过去,就曾有台湾人不顾告诫,任意跳下车去为狮子拍特写。结果呢,狮子突然围扑过来,以为老天爷送来汉堡—喔,不对,是人肉叉烧包。
不过,有人生性就爱涉猎生命的惊险处。徒步猎游比起坐在车上猎游更刺激,感受截然不同,视野也不同。在Ranger(向导)带领下,大伙跟着土著Tracer (追踪者)辨认地上踪迹(足印或排泄物),追寻动物。Ranger 的学识渊博,对非洲的虫鱼鸟兽几乎无所不知。但Ranger 可不只卖弄知识而已,他的责任重大,要持枪保护每个人的安危,并要不时研究风向,想办法待在下风处,以免动物嗅到人肉味闻风而来。还要不时留意动物的一举一动,以确定它们不会突然凶性大发。所以,近距离观看动物时,他会要求每个人轻手轻脚,避免踩到干枝落叶发出声响,因为动物们的听觉也和嗅觉一样灵敏。
就说大象好了,半公里外的声响或一公里外的气味,它皆可警觉到。有经验的人皆知,若遇到攻击,一定要跑到它们的下风处,不然必死无疑,而且会死得很凄惨—据说它们料理人的方式有三种:一是用鼻子卷起来往树干甩,直至变成肉酱;二是用脚踩一踩,膝盖滚一滚,再用象牙拌一拌,结果也是变成肉酱,但掺杂着大量泥土;三是用鼻子卷起来丢到半空,等落下时再“巨棒”一挥,就这样玩到它不想玩为止。