中国的西北地区只有宁夏还未去过，可能因为这个省份太小，旅游资源相对较少，不值得专门过去一趟，一般游客都是将宁夏线路和甘肃、青海结合在一起走的。这次能有机会过去，自然不会放过。
上海去银川现在还很不方便，往返只有三趟飞机，还都必须中途转机，单程需要四小时以上。到了银川已经快晚上七点了，还是艳阳高照，司机说一般要到九点才会天黑。在这样的情况下，生物钟很容易产生错觉。放下行李，我们就打算出去吃饭，顺便逛逛。
慕名来到了鼓楼旁边的老毛手抓，羊肉、风干牛肉味道都很不错，只是眼大肚子小，吃不了多少。就打算打包回去吃，刚出门，两个老乞丐就冲了过来，拿了我们的肉和凉粉心满意足地走了—这起码说明银川的乞丐比较地道，不象在上海，都是只要钱不要吃的。
沿着路往前走不多远，就到了另外一个标志性的建筑—玉皇阁。这和鼓楼、南门成鼎足之势，都位于市中心。后来，我们多次在市区穿梭，都可以看到这三个建筑，可见银川城市不大。玉皇阁里面有些皮影戏之类的民间艺术展，同时可以登高远眺。我们对这个城市印象非常好，道路宽阔、城市小巧而且干净，市民悠然自得，听说是我国几个宜居城市之一。我真是有点孤陋寡闻，原本还以为是尘土飞扬的塞外小城呢。
市中心的步行街规模不大，服装品牌也大多属于低端，说明了这里的消费能力还差一点。另一个标志性的建筑是南门楼。这是一个山寨版的天安门，外形看上去和天安门几乎一样，只是小了一号，连墙上的字和毛主席像都一样（只是粗燥一些）。银川人却不认同山寨称号，说这个城门也是明清时代的，可能当时流行这种建筑吧。南门广场也是市民活动中心，有唱歌的、跳舞的喝啤酒的，很有生活气息。
第二天早上去看了看南关清真寺，说是全国唯一允许非穆斯林女性参观的清真寺，从外面看气势宏大，但是真正开放的只是一小部分，十几分钟就看完了。
下午包车，先去西部影视城，这是作家张贤亮投资开发的。我对人工的影视城本没有什么兴趣，但这次感觉却有些震撼。影视城是在两个古代废弃的土围子基础上开发的，基本保留了西北那种苍凉、粗犷的感觉，里面当然也有明清的各种西北风味的商业街、住房等，《红高粱》、《大话西游》等很多电影都是在这里拍的。日本导演曾评价张贤亮“出卖荒凉”，但就是这原汁原味的小投资取得了巨大成功，成为国内最赚钱的影视城。从作家到商人，张先生这次转身可谓华丽。
第二个景点是沙湖，这是一个地震形成的湖泊，有水鸟、芦苇，对西北人来说，可能很稀奇，但是对我们江南长大的人就没什么感觉。湖旁还有一小片沙漠，相对于大漠，也是不值一谈。但是大湖和大漠相伴相依，就成了五A级景区。在江南长大，又去过好几个沙漠，我就觉得沙湖很一般了。晚餐就在湖边吃著名的沙湖大鱼头。个人觉得比不上天目鱼头和千岛湖鱼头。
回到酒店又是10点多了，到银川后由于天黑得晚，一不小心就12点以后才睡了。
第三天一早7点就出发，前往中卫市的沙坡头和途中的西夏王陵。路上需要三个多小时。沙坡头是腾格里沙漠的边缘，同时在黄河边上，玩得是大漠风情。这里也见证了人战胜沙的案例--- 用麦秆在沙子里扎一个一米见方的框，然后把沙棘种在中间，经过五年左右的时间，就可以形成一层薄土，从而向沙漠要地。不过，沙坡头由于靠近黄河，相对湿润，所以这个技术无法在绝对干旱的新疆和内蒙推广。
由于在沙漠边缘，而且开发较多，我觉得这里的沙漠比我去过的另外三个沙漠-- 新疆喀什的准格尔、内蒙的鄂尔多斯、澳大利亚内部荒漠还是要差一点，不够荒凉。既然来了么，骑骆驼、大型冲沙越野车当然不可错过。我还玩了一个其他地方没有的沙漠卡丁车，在沙丘里冲进冲出，着实刺激。不过，在我经历中最刺激的还是在新疆自驾越野车狂奔，那种马达的轰鸣和颠簸的刺激让人血脉膨胀，野性全然激发出来。
玩够了北区的大漠，我们又到南区滑沙。这里也碰到了一个故障—我一路风驰电掣滑下去后，忽然发现裤子里进了满满一袋沙子，而我的相机正好在口袋里，快门是打不开了，后盖里面也全是细细的沙子，北京的沙尘暴估计就是这样的细小沙尘，把记忆卡拿出来后，相机算是报废了。原来还打算玩一个黄河飞索，就是手抓着一个滑轮从钢索滑过黄河，后来看看时间来不及了，只好放弃。而原计划的黄河羊皮筏子漂流自然也作罢。
中卫城小巧而宁静,城中宽阔的马路显得很不相称。据说这里盛产美女，由于赶时间，我们没有进城，只是在城边吃了顿牛羊肉大餐了事。今天的下一个景点是西夏王陵。银川是当年西夏王国的首都所在地，西夏从一个小小党项的部落，在宋、辽之间左右逢源，直到成三国鼎立之势。虽然国民骁勇善战，无奈国小力弱，一直无法扩大地盘。王公贵族也开始醉生梦死、争权夺利。直到成吉思汗发兵南下，势如破竹，却三次都无法攻下西夏，最后恼羞成怒，死下立下秘密遗嘱，要求杀光西夏族人。西夏后来地震加上瘟疫，无法维持，只好献城投降，却仍然免不了被屠城灭族的命运。从此，党项一族就此消失，只留下孤零零的几个土堆仍然屹立。这些土堆以前外面有飞檐斗拱，加上城墙建筑，也被蒙古军队全部烧毁。
站在巨大的土堆面前，我们不由得浮想联翩。从风景来说，西夏王陵实在乏善可陈，但是这个王国短暂的兴衰史却深深地吸引着我，自古成王败寇，不是很值得我们借鉴吗？走过这么多城市，自然景色越来越难以给我以惊喜，最有意义的就是看看这个城市的历史文化遗迹，比如南昌的八一纪年馆、长沙的岳麓山、广州的孙中山纪念塔。每次到这些地方，总能引起我的思考，并以史为鉴。这种感觉是课本上学不到的。
回到银川已经快七点了，最后来顿牛羊肉大餐，然后乘着微风走回酒店，这次塞外明珠之旅，不虚此行。
