北海市因市区北面濒临海而得名，始见于清康熙初年，清嘉庆年以来沿称为市。1876年中英《烟台条约》辟为通商口岸。1949年12月4日解放，当时为镇，归合浦县管辖，1951年1月改为广东省辖市，同年5月委托广西省领导，1952年3月正式划归广西，1955年5月重归广东，1956年降为县级市，1958年降为合浦县北海人民公社。1959年改为县级镇，1964年恢复为县级市，1965年6月又划归广西。1982年经国务院批准，成为旅游对外开放城市。1983年10月恢复为地级市。1984年4月被国务院确定为进一步对外开放的十四个沿海城市之一。1987年7月1日合浦县划归北海市管辖。
北海市与海南省隔海相望，邻近东南亚诸国，背靠大西南云贵川诸省，处于大西南、海南及东南亚的中枢位置，地理位置优越。总面积3337平方公里，市区面积957平方公里。
北海去年接待国内外游客443.38万人次，比上年增长10.47%，其中境外游客3.02万人次，增长19.32%。旅游总收入20.05亿元，增长12.26%，旅游创汇642万美元，增长16.09%。全市有星级饭店36家，三星以上19家，涉外星级饭店36家。 北海市的旅游资源十分丰富,海洋旅游资源综合优势更为突出。海水、海滩、海岛、海鲜、海洋珍品、海上森林、海底珊瑚、海洋文化、海滩海洋运动、海上航线，构成了一个“十全十美”的海洋旅游体系。1984年以来旅游业发展迅速,1988年列为中国重点旅游城市,现已成为中国南方重要的滨海旅游城市。
>>北海旅游
>北海
北海，位于广西最南端，北部湾东北岸，北海是一个浪漫的城市，风光旖旎，气候宜人，让人流连忘返。它还是一座具有亚热带滨海风光的美丽城市，拥有中国优秀旅游城市的称号。
北海是中国南部海滨的一座美丽的花园城市，道路宽阔笔直，绿树成荫，碧蓝的大海，明媚的阳光，沙白水净的海滩，中西合壁、华洋并存的市区建筑，环境优美的住宅小区，别具风格的绿化广场，大自然优厚的馈赠为这里钩画了一幅美丽的画卷。城市居民淳朴友好，珠乡文化、客家文化、蛋家文化形成了鲜明的地方文化风貌。
>北部湾广场
北部湾广场位于市区中心，广场上的大型喷泉雕塑名为“南珠魂”，为全国著名雕塑家叶毓山所作。 圆球展览馆原为一巨大蓄水池，经改建后辟为展览馆，结构独具一格；紧邻是下沉喷泉广场，为周未举行广场文艺晚会之用。该广场在广西数一数二。
>北海老街
北海老街一般指中山路和珠海路，老街形成于1927年前后，但它的起源却要追溯到19世纪中叶。自那时起，一批西洋建筑陆续在北海建成，经过半个多世纪的文化融合，最终形成了我们今天所见到的骑楼老街。这些骑楼并不是西洋建筑的简单翻版，从深层文化根源来看，它体内流动着的是中华民族灿烂文明的血液，是东西方文化碰撞的一个美丽的结晶。
>北海涠洲岛
涠洲岛位于北海半岛东南面36海里处，是广西最大的海岛，由南至北长65公里，由东至西宽6公里，最高海拔79米，是我国最大最年轻的火山岛。岛上住有2000多户人家，16000多人口，85％以上都是客家人。岛上气候宜人，资源丰富，风光秀丽，空气清新宜人，旅游资源十分丰富，故素有“大蓬莱”仙岛之称。
>海滩公园
海滩公园位于北海银滩中部。公园由三部份组成，东区设有琴、棋、书、画院；中间是海滩、海上活动区；西区是海洋生物馆、儿童戏水池、大型露天舞池等组成的游乐区，可同时容纳游客6万多人。
被誉为“亚洲之最”的巨型不锈钢雕塑—“潮”在直径23米的巨大钢球上，7个仙女手执橄榄枝，亦飞亦舞，充满动感。环绕“潮”的是由5250个喷嘴组成的人工音乐喷泉。这是亚洲最大的音乐雕塑喷泉，每天晚上有4次喷泉表演，每次15分钟。每当夜幕降临，彩色激光狂舞，五彩水花激扬。
公园还设有快餐店、大型烧烤场、沙滩排球场、沙滩足球场、高尔夫球练习场、露天舞会广场、游人休闲广场以及儿童戏水乐园，水上摩托、快艇、溜冰等娱乐项目。
北海还有太多标志性旅游景点，例如：北海银滩,北海海洋之窗,北海水族馆,北海斜阳岛等等，只待您来一探究竟了。
>>北海交通
北海交通运输持续发展，综合运输能力进一步加强。2005年，全年公路货物运输 2239.77万吨，增长6.15%；水路货物运输188.9万吨，增长56.76%；民用航空货邮吞吐量1261.3吨。全年公路旅客运输量2968万人，增长6.19%；水路旅客运输量35.4万人，增长1.14%；民航旅客运输量20万人。北海机场全年起降航班3553架次。
>航空
北海已经开通往返于北京、上海、西安、广州等国内各主要城市的航班，北海福成机场距离市区24公里，机场距北海市区约30分钟车程.
机场巴士：民航大巴的起始站及终点站在北海民航大厦门口（北部湾西路），单程10元，需时30分钟。从民航大厦开往机场有早5：00和早6：45两趟固定的巴士，其他班次为飞机航班起飞前2小时出发，北海——海口航班起飞前1.5小时出发，直达机场，中途不停车载客；机场至市区的巴士班次视航班而定，中途可根据需要停车下客。
>铁路
北海铁路只开通北海——南宁的往返列车，一般到北海都是乘火车到南宁，再转车到北海。南宁——北海N819次列车，下午14:45发车，18：10左右达到北海；北海——南宁N820次列车，早9：17发车，中午12：30左右到南宁。单程3.5小时。
北海火车站位于市中心北京路上，交通便利，可乘2路公交车到北部湾广场、客运中心等市内主要地区。北海的火车乘客即使是节假日也不会很多，火车票基本上可以随到随买。( 北海列车时刻表 www.huoche.net )
>公路
北海的公路网络四通八达，目前有209国道（呼北线）、325国道（广南线）、北海至铁山港、南宁至北海以及桂林经南宁至北海、北海至重庆、北海至湛江等多条高速公路在此交汇。
>水运
北海地处北部湾东北岸，三面环海，有涠洲、斜阳两个海岛，涠洲岛距市区约20.2海里。北海处于大西南、海南及东南亚的中枢位置，地理位置优越，南与海南省隔海相望，西濒越南，海上距海南省海口市124海里，距越南海防157海里，距香港425海里；北海海岸线全长500多公里，有多处天然港湾，北海港历史悠久，是古代海上“丝绸之路”的始发港之一，是中国西南地区最便捷的出海口之一。
>>北海特产
>沙虫
沙虫又名方格星虫、沙肠虫。形状似根肠子呈长筒形，一般粗度为5—8毫米，长度5－10厘米，是专生活在海边的沙地里的一种动物，味道鲜美脆嫩。属北海一带的特产。
沙虫可晒干成沙虫干。沙虫干可炸、炒、炖、烩、及煮汤。建议炖汤或煮沙虫瘦肉粥，营养丰富。
>珍珠
自古有“西珠（意大利产）不如东珠（日本产），东珠不如南珠”之说，中国北海海产的南珠中以合浦县产的“廉珠”为佼佼者，是南珠中极品。
南珠资源之保护和人工养殖在北海历受重视。1958年，北海海域培育出中国第一颗人工海水养殖珍珠。位于北海合浦县的白龙珍珠城曾是历代采珠进贡的基地。
>香山鸡嘴荔
荔枝中的一种，特点：果实大（直径约5公分）、肉爽口、核小如豆，味道清甜可口。鸡嘴荔除了可以生食外，还可制成荔干或罐头。
据说明代有一官员到石康县上任，路经公馆，将鸡嘴荔种子遗落于此。因而这里就成了香山鸡嘴荔盛产地。香山鸡嘴荔的树每年四月开花，荔枝到七月间成熟。
>炮竹烟花
北海制造炮竹烟花已有二百多年历史。烟花的品种高达两百多种，按制法，配料和编结技巧的不同，分单响、双响、连环响和母鸡带子（即把大炮竹间插编进小鞭炮中）等，远销国内外。
>花刺参
北海盛产的海参，以花刺参为主。主要产地在涠洲岛。刺参营养丰富，是中国海产八珍之一。
花刺参一般体长30－40厘米，呈四方柱形，背面散生多数圆锥形肉刺，多数深黄色稍带网纹或斑纹。可制成干品。
