50年前，希拉里和诺尔盖登上珠峰，给人们留下的是对他们勇敢无畏精神的敬意。50年后的今天，登山运动的商业化和旅游化成分越来越浓。在尼泊尔，只要你支付6.5万美元，具有登山的热情并受过基本的登山训练，旅行社和导游就可以保证你能登上珠峰。
对于那些富有的登山者来说，无需花费太多精力就可以登上珠峰。夏尔巴人在他们跨越危险的冰隙前先固定好绳子和梯子，为他们扫清前进的道路，帮他们背负登山的各种装备。有人指责说，夏尔巴人为这些富有的顾客做好了一切，就差没有让他们坐在椅子上把他们抬上山了。
伴随大量登山者而来的是对珠峰环境造成的不良影响。当地的生态环境非常脆弱，一旦遭到破坏就很难恢复。面对日益严重的垃圾问题，来自日本、韩国的登山队从1999年开始启动了一个名为“清扫珠峰”的行动，他们先后多次前往珠峰两侧的尼泊尔和中国西藏，清扫登山者留在海拔5000米以上的垃圾，并把这些垃圾带回国内展览，向人们宣传保护珠峰环境的重要性，增强人们的环保意识。
最近日本登山队在尼泊尔的一次清扫活动中共收获了2.2吨的垃圾，其中包括用过的氧气瓶、空罐头盒等。尼泊尔政府也采取了一些保护环境的措施，如禁止使用木材以保护森林植被，要求每个登山者事先交纳4000美元押金，保证把垃圾带走，否则不予退还等，都取得了一定效果。