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德国瑞克林豪森警察局6月5日宣布，德国前自民党领袖人物默勒曼从高空跳伞后坠地身亡。这位热爱跳伞运动的政治家在去年德国大选中引起“默勒曼丑闻”，并因此而结束了政治生命。现在，他的生命也结束了－媒体猜测是自杀。
根据警方的报告，今年57岁的默勒曼今天上午与九位跳伞运动的朋友在马尔－洛米勒的小机场登上了一架小飞机。默勒曼从4000米高空跳伞，直到他落地身亡，降落伞都没有打开。德国媒体纷纷猜测说，默勒曼可能是故意没有打开降落伞。随后的进一步报道中，同默勒曼一起跳伞的目击者说，默勒曼跳伞后主伞是正常打开的，但是主伞很快与默勒曼分离，副伞也没有自动打开。这位证人认为，如果不是默勒曼故意解开主伞和解除了副伞自动开启装置，这一事故不大可能会发生。不过，默勒曼历来是个负有进攻精神和轻易不言败的政治“斗士”，自杀似乎不应该是他的选择。四天前，默勒曼还出现在著名的德国电视二台克里斯安森女士主持的政治脱口秀中。
事故发生前的45钟左右，德国联邦议会刚刚一致通过决议取消了对默勒曼的联邦议员豁免权。默勒曼的豁免权被免除后，检查机构和税案调查机构的官员立即组织了一次国际联合大搜查，默勒曼分布在四个国家的办公室和住所等共25处都在搜查之列。默勒曼死讯传来后，正在进行的搜查活动被立即停止。联邦议会大厦和柏林一些政府机构降半旗致哀，这是在有联邦议员去世时的通常做法。
这一搜查的原因是德国检查机构对默勒曼提出了违反德国政党法、欺骗和不忠等五项罪名。默勒曼被指控在去年9月联邦大选期间使用非法捐款来印刷带有批评以色列内容的竞选传单。
“默勒曼丑闻”始于去年4月。当时的北威州绿党州议会议员亚马尔.卡尔斯里(叙利亚裔)因党内争执退出绿党并在同一天加入自民党，成为北威州自民党议会党团成员。时任北威州自民党主席的默勒曼便是卡尔斯里的保护伞。卡尔斯里批评以色列政府使用“纳粹手段”来对付巴勒斯坦人民，并说德国由于犹太人利益集团的影响，对以色列不敢提出批评。
默勒曼坚决维护卡尔斯里，称德国犹太人中心理事会副主席米希尔.弗里德曼在电视政治脱口秀上的表现“十分不宽容和丑陋”，他才应该为德国的反犹情绪负责。
“默勒曼丑闻”导致了自民党领导的分裂和公众形象的受损，自民党在大选中惨败。大选结束后，默勒曼成了自民党失败的替罪羊，在党内高层的压力下，默勒曼被迫辞去自民党联邦主席团副主席和北威州党主席的职务。去年11月底，默勒曼被揭露大选中和大选前组织了来历不明的政治捐款用于竞选和政治活动。为了避免出现被开除党籍的尴尬，默勒曼主动退出了自民党。
默勒曼曾在科尔政府中官至联邦副总理和经济部长，后因被指责利用职权为亲属谋得经济利益而辞职。默勒曼在自民党失去大量选民和变得越来越无足轻重之际，在北威州州大选中大获全胜，为自民党挽回了信心。受到自民党在北威州成功的鼓舞，自民党在去年大选前提出了“得票率18％”的宏伟目标，而默勒曼则是这一目标与口号的发明者。
默勒曼热爱跳伞运动，并经常利用跳伞这样的引人注目的方式为竞选做秀。默勒曼被解除党内一切职务并主动退党之后，扬言要凭借个人魅力和影响另起炉灶，成立新党。自民党领导层在一定程度上担心默勒曼的新党会分化自民党，将部分党员和选民拉向默勒曼一边。在一次德国“明星周刊”的采访录中，现任自民党主席威斯特韦勒曾表示他与默勒曼势不两立，即使见面也不会打招呼。现在，威斯特韦勒再也不会见到他的这位敌人了。
默勒曼生前结过两次婚，他身后留下了他的第二任妻子和三个已经成年的孩子。
