贯穿法国、意大利、瑞士和奥地利等国家的阿尔卑斯山是现代登山运动的诞生地。
主峰--勃朗峰（在法国境内）海拔４８１０米，是西欧的第一高峰。据历史记载，法国一位名叫德.索修尔的著名科学家为探索高山植物资源，渴望能有人帮他克服当时看来是不可逾越的险阻--登上阿尔卑斯山顶峰。他于１７６０年５月在阿尔卑斯山脚下的莎莫尼村贴出一则告示："凡能登上或提供登上勃朗峰之巅线路者，将以重金奖赏。"然后，告示贴出后长期未获响应。此后，他每年出榜一次。直到２６年后的１７８６年６月，一位名叫巴卡罗的山村医生揭下了告示，他经过两个多月的准备，并与当地山区水晶石采掘工人巴尔玛结伴，于８月６日首次登上了勃朗峰。
1787年8月3日，由德.索修尔本人率领、巴尔玛做向导的一支20多人组成的登山队，再次登上了该峰，揭开了现代登山运动的序幕。在整个登山过程中，他们进行了有关人体生理、自然环境等多方面的考察，取得了不少高山科学的宝贵资料。
后来，人们把登山运动成为"阿尔卑斯运动"，把1786年作为登山运动的诞生年，德.索修尔、巴尔玛等人则成为世界登山运动的创始人，并得到了国际登山界的公认。
登山运动的发展
1786年登山运动诞生以后，特别是1850至1865年的15年间，阿尔卑斯山区的登山运动发展极为迅猛。世界上第一个国家性的登山组织--英国登山俱乐部，于1857年宣告成立。这一时期阿尔卑斯山的西欧第二高峰杜富尔峰（4638米）和埃克兰风峰（4103米）、芬斯特拉尔霍恩峰（4275米）等20多座海拔4000米以上的山峰先后被征服。1865年7月，英国登山运动员文培尔等人，又登上了当时被人们认为无法登顶的玛达布隆峰（海拔4505米，岩壁陡峭，平均坡度65度，有的地方达90度），至此，以阿尔卑斯山为中心的登山运动达到顶峰，出现了所谓"阿尔卑斯黄金时代"。
从1950年到1964年的14年间，是人类高山登山运动的一个重要发展阶段。1950年6月3日，法国运动员莫.埃尔佐和勒.拉施纳尔付出了血的代价（一人冻掉了双脚，一人冻掉了一只手），在人类的登山史上首次成功地登上了海拔8091米的安纳普尔那峰。1953年5月9日，英国登山队的依.希拉里（新西兰人）和藤辛.诺尔盖（尼泊尔人，后入印度籍）从南坡登上珠穆朗玛峰（这是人类登山史上首次成功登上世界最高山峰）。在这14年间，地球上海拔8000米以上的高峰，13座先后被各国运动员所征服。
与此同时，新中国登山运动员也以崭新的面貌，生气勃勃地跨进了世界高山登山运动的行列。1964年5月2日，中国登山队许竞（队长）、王富洲等10名运动员首次成功地登上海拔8012米的世界第14高峰--希夏邦玛峰，创造了一次10名队员集体登上8000米以上高峰的世界纪录。世界登山史上将1950年到1964年这段时间称为"喜马拉雅黄金时代"。
世界登山史上的伟大奇迹
20世纪中叶，世界各国的登山运动取得了长足的发展。登山家们在向高山峰岭宣战的过程中，不断地创造出登山探险的奇迹。
意大利杰出的登山运动员莱茵霍尔特·梅斯纳就是当时最具传奇色彩的人物。他以超凡的毅力和勇气，突破喜马拉雅登山"季节禁区"成为世界上第一个在雨季不用氧气设备成功登上珠穆朗玛峰的英雄。在1982年，他首创出一人在1年内登上3座8000米以上高峰的世界纪录。更令人膛目结舌的是，经过16年的努力，到1986年底，梅斯纳又率先征服了全球所有的14座8000米以上的高峰，创造了世界登山运动史上的伟大奇迹。
"技术登山运动"的开创
1890年7月，英国登山家马默里（A.F.Mummery,1868---1895）首创钢锥、铁锁、绳结等工具，用新的技术从当时认为无法攀登的兹尔玛特山脊登上玛达霍隆峰，随后，又登上4座针状山峰及其他一些阿尔卑斯山峰，使登山运动在技术上有重大突破，开创了"技术登山运动"的时代。他所创造的这种登山技术，后被称为"马默里登山法"。这位最先把登山从西欧阿尔卑斯低山区引向喜马拉雅高山区的 先驱者，1895年8月在世界登山史上首次冲击8000米以上高峰（南格·帕尔巴特峰，8125米）时遇难。
