在接连创下单人驾驶船只和热气球不间断环航全球的世界纪录后，已经60岁的美国著名冒险大亨史蒂夫·福塞特准备驾驶飞机，于美国当地时间28日下午（北京时间29日早上）开始一项全新的极限挑战———单人、不间断、中途不加油环航地球。
如果飞行取得成功，他将为自己头上再添一顶桂冠。
生理和心理的极限考验
尽管福塞特已经经历无数次艰险挑战，他仍在接受法新社记者的电话采访中说，“这将是我有史以来经历的最艰难飞行，单独飞行的工作量及3天飞行时间中所要承受的生理心理极限，将使这次挑战异常艰难。”
为了给这次极限飞行做好生理及心理准备，福塞特每天都在进行准备性训练。他最近一直在进行高山速降及越野滑雪训练，还驾驶“维珍大西洋环球飞行者”进行了几次试验飞行。
两大困难：坏天气和睡魔
虽然福塞特为这次飞行做尽了准备工作，但此次挑战仍然需要“老天的协助”。首当其冲的是天气。“维珍大西洋环球飞行者”号主要靠盛行风推动，但如果没有到巡航高度飞机就遇到急流，飞机可能会被严重的气流动荡摧毁。其次，飞机没有配备防冻装置，这就需要一个稳定的低温及高气压环境，来保证飞机发动机效能得到最大体现，使飞机提升到最大高度。此外，直到目前，福塞特仍没想出用什么方法让自己三天三夜不睡觉。新华社供本报特稿
非一般的飞行计划
启航时间：当地时间28日14时至18时（北京时间29日4时至8时）之间
起飞地点：堪萨斯州的萨利纳
飞机名称：“维珍大西洋环球飞行者”号
飞机设计者：伯特·鲁坦，此人不久前曾凭借“太空船一号”夺走1000万美元的“X大奖”特别设备：
机舱里一把碳纤维活动靠背扶手椅装得很低，还可以放平，以便福塞特在不能合眼的几十个小时旅途中作短暂休息
预计飞行时间：70~80小时
预计飞行距离：超过3．7万公里
预计飞行速度：460公里／小时
携带油料重量：8626千克
飞行高度：13700米左右，高于一般的商业飞行高度
全面保障：
1飞行中，福塞特将通过美国宇航局设计的一个通信系统，与位于萨利纳的控制中心随时保持联系。
2一架飞机还将沿线尾随其后，以记录飞行情况，并提供各种后勤支援。
3福塞特的好友、此次冒险活动的赞助商维珍公司总裁理查德·布兰森将在萨利纳的控制中心监控此次飞行。