新浪体育讯对于瑞典人来说，不管是从历史的、还是从体育运动的角度来看，很少有象瓦萨国际越野滑雪节(Vasaloppet)这样能够勾起人们如此多的记忆。Vasaloppet不仅仅是一次大规模的滑雪比赛，它更多的是关于瑞典历史、文化、国家自由和民族独立的故事。
Vasaloppet的历史可以追溯到十六世纪初期，当时瑞典被迫与丹麦结成国家联盟，尽管瑞典人普遍不愿意看到这种局面存在。有一个名叫古斯塔夫?瓦萨的人积极地鼓吹
国家独立，他号召人们起来反抗丹麦的统治和压迫。惶惶如丧家之犬的他逃到达拉纳，那里有他唯一的希望所在。他在穆拉鼓动达拉纳人与他一道起来推翻丹麦国王，不过他没有找到志同道合者。无奈之下，他滑雪往西边的挪威去。就这这时，丹麦人在斯德哥尔摩大肆屠杀瑞典人的消息传到了穆拉，这时候达拉纳人才决定要立即与逃亡的瓦萨联合起来。于是，当地最好的两个滑雪运动员拉尔斯和安吉尔布莱克特出发去追赶瓦萨，这便是Vasaloppet的历史起源。他们在萨伦附近追上了瓦萨，说服他回到穆拉，领导人们反抗丹麦人的统治。最后经过两年半的战争，瑞典获得了解放。1523年6月6日，古斯塔夫?瓦萨被推举为瑞典国王。
四百年之后的1922年2月10日，新闻记者安德尔斯?佩尔斯倡议为了记念古斯塔夫?瓦萨以及他所取得的成就，创立一个每年进行的、全程90公里的滑雪比赛，这就是后来的Vasaloppet(意思是“国王瓦萨的比赛”)，滑行路线与当年瓦萨等民族英雄奔波于穆拉和萨伦两地的路线相同。
1922年3月19日清晨6时零4秒，第一届瓦萨越野滑雪赛在摄氏零下2度的天气条件下开始。站在起点的共有136位滑雪选手，以及一百多位观众。几个小时之后，九十公里之外，成千上万好奇的人们聚集在终点，亲眼目睹了21岁的厄内斯特?阿尔姆赢得了第一届瓦萨越野滑雪赛的冠军，他的成绩是7小时32分46秒。当年仅有两位选手没有完成比赛，最后一个到达终点穆拉的运动员的成绩是14小时11分钟。
Vasaloppet于每年三月的第一个星期天举行，这个星期天也成为了瑞典的第二个国庆日(瑞典国庆日为每年的6月6日)。第一届Vasaloppet滑雪比赛于1922年3月19日举行，119个参赛者从萨伦的起点滑到了穆拉的古斯塔夫?瓦萨的雕像前。
上世纪六、七十年代，瑞典人对Vasaloppet的兴趣开始越来越浓厚。今天，每年都有来自世界三十多个国家的一万五千多名滑雪运动员参加比赛，滑雪节也成为一个真正的国际性节日。
截止到2002年为止，总共有三十多万人完成过全部的滑雪比赛，这其中不仅有世界顶级的滑雪运动员，也有无数的业余滑雪爱好者。尼尔斯?卡尔森是其中获得冠军次数最多的人，他一共九次夺得过滑雪比赛的第一名。
据估计，每年大约有两百五十万人通过瑞典电视台观看比赛(瑞典人口不到九百万)。
参加Vasaloppet滑雪比赛的人的平均年龄是41岁。
迄今为止，共有325,719个人完成了比赛，他们总的滑行距离相当于绕地球731圈。
1981年开始，女子被允许参加Vasaloppet滑雪比赛。
每次比赛，沿途的观众平均有五万多人，每年国外的选手平均有2,500人。
比赛过程中，每一个运动员平均体重减少3公斤，也就是说，这么多年来，一共有12,215名运动员就这样“消失”了。
比赛中，运动员产生的热量足以点亮总瓦数达到22,100,060瓦的灯泡。
1967年，比赛计时开始由计算机承担。
1997年开始，Vasaloppet滑雪节开始有了正式的女子比赛。
今天，如果一个运动员在滑雪节上获得比赛的胜利，那他会被认为与在奥运会或者世界杯上夺冠同样的荣耀。如今，Vasaloppet环瑞典滑雪节已经是瑞典、甚至是整个斯堪的纳维亚半岛最著名、也是最受人们欢迎的旅游活动，每年都有数以万计来自瑞典以及全球各地的旅游者来到这里，与当地人一起往返于穆拉和萨伦之间。
1994年，Vasaloppet环瑞典滑雪节博物馆成立。
今天，Vasaloppet环瑞典滑雪比赛已经不仅仅只是一个单纯的滑雪比赛，而是一个全瑞典人的节日。当地许多居民在每年的三月初都会全家老小一起出动，参加滑雪节上的各种活动，到森林中、湖泊上、河流边玩耍、嬉戏、野营、运动，亲近自然，体会大自然的美丽，增进人类对大自然的理解。
2003年3月15日，由长春市人民政府与瑞典诺迪维公司共同发起的第一届中国长春Vasaloppet滑雪节在长春净月潭国家森林公园举行。
净月潭始建于1934年，1988年被国务院批准为国家重点风景名胜区，1989年被林业部批准为国家级森林公园，2000年被评为国家AAAA级旅游景区。净月潭国家森林公园面积83平方公里，公园树种之外、面积之大，距城市之近，亚洲罕见，有“绿色明珠”之美誉。国家主席江泽民曾视察过净月潭国家森林公园。
