冬季两项（biathlon）运动是两项运动--越野滑雪和步枪射击的混合项目。本届冬奥会冬季两项共设8个小项。男子项目为：10km竞速、12.5km追逐、20km个人、4*7.5km接力；女子项目为：7.5km竞速、10km追逐、15km个人、4*7.5km接力。其中男子12.5km追逐、女子10km追逐是都灵冬奥会的新增项目。
现代冬季两项起源于斯堪的纳维亚半岛，由远古时代的滑雪狩猎演变而来。在挪威曾发现大约4000年前两人足蹬雪板、手持棍棒追捕野兽的石雕。中世纪开始逐渐纳入军事训练科目。目前已知最早的冬季两项比赛是1767年在挪威军队的两个连队之间进行的。一个世纪之后，步枪加滑雪的俱乐部已经遍布挪威全境，这种娱乐形式对军事训练起到了很好的补充作用。1861年挪威成立世界上最早的滑雪射击俱乐部。1912年挪威军队在奥斯陆举行名称“为了战争”的滑雪射击比赛。后逐渐在欧美国家开展，成为一种体育运动项目。1924年被列为首届冬奥会表演项目，1948年，国际现代五项和冬季两项联盟成立，这一组织的宗旨是全力在世界范围内推广这两个奥运会比赛项目。联合会先后于1949年和1958年创建了现代五项和男子冬季两项世界锦标赛。1960年被列为冬奥会比赛项目，并定名为现代冬季两项。首届冬季两项世界锦标赛于奥地利的萨尔费登举办，此后这一比赛在每一没有冬奥会的年度都会举行。女子冬季两项世界锦标赛自1984年以来每年举行。1993年，国际冬季两项联盟成立，成为这一运动在世界范围内的正式管理机构。
比赛时，运动员要脚穿滑雪板，手持滑雪杖，携带枪支，沿标记的滑道，按正确的方向和顺序滑完预定的全程。个人赛采用单人出发，间隔时间为30秒或60秒；接力项目第一棒采用集体出发，以后则在交接区接棒出发。参加比赛运动员的射击用枪口径不得大于8毫米，不准使用自动步枪和光学瞄准镜。滑雪中枪膛中不能装有子弹，只有在进入射击位置后，才能将弹夹装在步枪上。男子20公里和女子15公里射击4次，射击姿势及顺序为卧射、立射、卧射、立射，每次5发子弹。男子10公里、女子7.5公里和男、女4×7.5公里接力均射击两次，射击姿势及顺序为卧射、立射，个人赛每次5发子弹，接力赛每人每次8发子弹。
1924年首届冬奥会以来，冬季两项就一直是冬奥会的表演项目，但是由于战后的敏感心理，这一运动从1952年起在冬奥会的舞台上消失了。直到1960年的史域谷冬奥会，男子20公里冬季两项个人赛才重新成为奥运会的比赛项目。1968年，这一大项中加入了男子四人接力，1980年加入了男子竞速赛。1992年的阿尔贝维尔冬奥会上女子个人赛、接力赛和竞速赛也成为了奥运比比赛项目。至于追逐赛，则将在本届盐湖城冬奥会上成为正式比赛项目。（新边缘人）
