沅水——常德的母亲河，是“湘资沅澧”四水中最长的河流，一路奔腾注入浩翰洞庭湖。前不久，常德市驴友（自助旅游者们的自称）同盟会的王晓峰突发奇想，何不亲自去探寻沅水的源头！他的想法马上得到了驴友同盟会几位共同喝着沅水长大的汉子们的支持。沅水的源头在哪里？有资料指“沅水，主干发源于贵州都匀县云雾山鸡冠岭”。然而人们在实地探源过程中，却出现了很多让人疑惑的地方。刘世彬教授的一篇《剑江源头行》，“颠覆”了不少人对沅水源头的传说。去年，潇湘晨报《湖湘地理》一周年研讨会暨湖湘四水溯源立碑千里行活动中，专家又明确指出沅水的发源地在都匀斗蓬山，并在此处立了碑。这翻学术上的周折也让王晓峰一行很兴奋。在地图上，他们将“都匀”圈了起来，对！就去那里！
背负“家”装好出发
今年国庆节期间，王晓峰、宋振玉、陈州、聂景宏、唐卫军5位热血方刚的年轻人打起背包，出发了。“我们有一个口号，那就是不在宾馆睡一晚，不在酒店吃一餐。你看我们的行李，什么都有，简直是将家背在背上了。”王晓峰得意地说。野营露宿用的帐篷、睡袋带上了，水上交通工具皮划艇带上了，做饭用的锅碗瓢盆也带上了，保证安全、砍柴用的刀具带来了，还有一些重要的药水、雄黄酒、石灰粉等。别小看这些石灰粉，它们可是重要的保护神。到了晚上，他们拉起帐篷时，他们就用雄黄酒兑水或是直接用石灰粉，撒在帐篷周围，蛇、蚂蚁等小型的动物就会被挡在外面。为了防止大型的动物前来，他们还在帐篷顶挂上爆闪灯，到了晚上，爆闪灯发出红色刺眼的光，对夜间来访者可以起威慑作用。“以前不知道这些，就吃过亏。”王晓峰说。有一次，早上起来，他们惊讶地发现帐篷里爬了许多很大的蚂蚁，不速之客不仅将他们的食物瓜分了，还爬到睡袋上、他们的身上撒野。也许是太累了他们竟然没有及时发现。蚂蚁还好，攻击性不大，有几次，寻找温暖的蛇就将他们的帐篷当成了窝，吓得几个大男人彻夜难眠。有时还会碰到熊、刺猬等动物深夜来访。吃一堑长一智，他们终于摸索出一套行之有效的防身法了。
轻装上阵是很重要的，但是王晓峰他们竟然还背着沉重的酒——五斤白酒、五瓶啤酒，这无疑将加重他们的负担。问到酒，几个男人一笑，呵呵，酒毕竟是他们的钟情之物，而且关键时刻还能起到激励、鼓动的作用。“有时，谁累得不想走了，我们就用酒来奖励他，告诉他继续前进就可以得到一瓶啤酒的犒赏。”驴友们得意告之。
崎岖路途寻源头
为了能够在有限的时间里达到目的地，他们选择了乘坐火车进入贵州境内。9月30日晚，火车将他们带到了怀化，马不停蹄一路奔波，10月1日晚上10点多，他们到达了贵州都匀。在当地村民的帮助下，他们找到了合适的地方安营扎寨。
第二天，当地一个姓罗的小伙得知他们的来意后，愿意当向导，带领他们进入斗篷山。斗篷山是黔南第一高峰，海拔1700米左右，是一片高山沼泽地，许多地方根本就没有路。在当地，马是重要的交通工具，但是，他们走的山路，却是马队无法通过的。一路上，驴友不敢有任何闪失。有些地方，只能手足并用，爬行前进，有的地方则还需要劈刀斩荆，自己开出路来。经过七个小时的路程，他们终于嗅到了人间烟火，看见了村寨。他们到达了斗篷山西南麓的贵定县岩下乡摆洗村。“山上有天池，水分三脉流出”，摆洗村由于具有斗篷山而成为沅水的源头村。
到了源头村，当然要探寻源头洞。当地的罗宗友成为了他们新一轮探寻的导游。徒步近一个小时，他们需要爬到距离村子1.5公里左右的一个山洞——当地人称其为狗入洞。罗宗友告之：“那就是沅水的源头了，我曾带几位专家到这里。”
要接近狗入洞并不容易，在离洞50米左右的地方，原先的羊肠小道都没有了，一人多高的杂草挡住了他们的路。他们只得拿出随身携带的刀具，开辟出一条路了。到了洞口，驴友稍稍屏声静气，听到了黑暗深处轻轻的水流声。洞口很小，需要弯腰或是匍匐才能进入。驴友迫不及待，想进入探个究竟。几人在洞口砍了些枯树枝，扎成一小捆，点燃，然后，便往洞里挪了两三米，地底的一股水流突然呈现在微红的光亮里。“这个就是源头水！”驴友兴奋不已，高兴的欢呼声在洞中传得很远。驴友们顺着水源往更深处探寻，直到眼前现出的是山壁无路可探为止。
斗篷山上的涓涓流水，竟然兴起了洞庭浩淼波涛？五名驴友又自豪又感慨，那条在三湘大地蜿蜒缠绵的沅水大河，竟是源于千里之外，云贵高原一个需匍匐前行的小洞穴。临走，王晓峰拿出瓶子，装了满满一瓶，他要将母亲河的源头水带回去。当晚，他们就在沅水源头的狗入洞附近，搭起帐篷，他们要在那里好好地听听母亲河源头最初的心跳。
苦中作乐方显“驴友”本色
徒步旅程中，毒蛇、荆棘、悬崖峭壁时常将他们的旅程弄得惊险不断。苦中作乐，是几位驴友战胜胆怯、战胜孤独的良方。
在停止脚步落地扎营时，大伙玩起孩提时代的游戏——抓阄决定谁烧火做饭，谁搭帐设篷。在贵州贵定县的一棵皂角树下他们搭起帐篷，仗着一斤白酒、几分醉意，宋振玉大呼：“喝酒后，咱们合写一首诗！”白酒喝尽，一首“七言绝句”终于诞生：鸡鹅滩上无人行，皂角树下忙露营。群山微抱有醉意，诗涌水流根来寻。在徒步赶往榕江的山路上，一条黑蛇将他们视为进攻的目标，为了自卫，他们将“敌人”歼灭，夜晚烧起篝火，将战利品下锅，美食一顿。
贵州是一个多民族的省份，在探源的过程中，驴友们时常被一些不知名的异乡朋友感动。走进古色古香的水族部落，他们正用镜头对准吊角楼，记录民族风情，一名中年妇女操着夹杂着浓郁民族方言的汉语，主动走上前招呼他们，并将他们带到该部落的一棵神树前，为他们祈祷平安。在这里，他们成为最尊贵的客人。“那里的人很淳朴，发自内心地热情，并不曾向外来的客人索要一分钱。”王晓峰说。在榕江，土苗、黑庙等族的姑娘小伙与他们唱起山歌、手拉手跳舞，用热情的歌舞款待他们。在岜沙羌族部落，举起枪为他们鸣枪欢迎、壮健的小伙还吹起笙箫，在他们的图腾——祖母石前为他们祈福。途中他们恰巧赶上几个苗族村寨的赛歌赛舞大会，大家一起扯喉而吼，将疲惫宣泄而出，不管它是否成歌成调……尽管语言不通，但是在手语交流、歌舞传递中，他们听懂了一个共同的声音：民族友情。
