1月4日，达喀尔拉力赛参赛选手陆续离开发布会大厅
图片来源：新华社/路透
北京时间1月4日晚，达喀尔拉力赛组委会正式宣布：因为毛里塔尼亚境内安全无法保障，2008年比赛被迫取消。
比赛原定于本周六（1月5日）下午13时从葡萄牙里斯本发车，但是由于上个月24日在毛里塔尼亚三名劫匪枪杀了四名法国游客，另外还有5人受伤，据称这三名劫匪与基地组织有联系。法国政府昨天告诫国人不要前往毛里塔尼亚境内的任何一个城市。
按照今年的赛程规定：在达喀尔拉力赛15个赛段比赛中，有9个赛段将在毛里塔尼亚境内进行。比赛将于1月11日进入毛里塔尼亚境内，1月19日离境。而组委会工作人员以及大多数参赛车手都来自法国，因此出于安全因素考虑，组委会今天经过开会做出决定：取消今年的达喀尔拉力赛比赛。
尽管赛事组织者以及参赛者大多数都表示愿意接受这项挑战，但是组委会还是受到了来自发法国外交部长贝纳德-库施纳（Bernard Kouchner）那里的压力。
“我已经警告了他们（指赛事组委会），那里（指毛里塔尼亚境内）太危险了，”库施纳说，“我希望他们现在已经都明白这个道理，这是他们的商业活动，他们是私人组织。”
尽管今年的比赛被迫取消了，但是组委会坚称未来的比赛还将继续。
“达喀尔是一种精神象征，没有人能泯灭这种精神。”赛事组委会ASO在一份声明中这样说，“2008年达喀尔拉力赛被迫取消不会威胁到这项赛事的未来，明年将会有新的挑战迎接那些所有热衷拉力赛的勇士们。”
毛里塔尼亚旅游局的一位官员萨姆-巴（Hamady Samb Ba）在接受采访时表示：“这个决定令人吃惊，这将使得国家形象严重受损。他们的‘杞人忧天’毫无道理。”
一年一度的达喀尔拉力赛由法国人萨宾（Thierry Sabine）创办，今年已经是第30个年头。去年也出现过类似的问题，因为马里境内安全无法保障，组委会取消了两个在马里境内的赛段比赛。
今年共有570多支车队报名参赛，实力强大的三菱车队本打算朝着连续8次汽车组冠军进发，但是他们的这个梦想只能等待来年了。
在报名参赛的车手中，包括法国前高山速降滑雪名将阿尔方（Luc Alphand）、蒙蒂莱特（Carolle Montillet）、奥运会以及世界拳击冠军阿斯罗姆（Brahim Asloum），前F1车手葡萄牙人蒙泰罗（Tiago Monteiro）、前F1车手日本人片山右京（Ukyo Katayama）。
报名参加本届拉力赛的中国车队车手数量也创造了历史记录，汽车组中包括日产嘉禾润滑油保驾护航的红河车队、东风-郑州日产奥丁车队、三菱拉力艺车队，车手方面有三次参加该项赛事的国内拉力名将徐浪、周勇、第二次参赛的越野高手刘斌、首次参赛的“韶关小飞侠”华庆先、以及首个参赛的中国领航员田传南。
背景资料
以非洲沙漠为舞台的巴黎-达喀尔拉力赛作为最严酷和最富有冒险精神的赛车运动，被世界上180个国家和地区的电视、广播、报纸以及杂志广泛报道，受到全球5亿人以上的热切关注。
巴黎-达喀尔的正式法语名称为LeDakar，被誉为世界上最艰险的赛程。每年1月1日以法国为赛程起点，用2-3个星期穿越非洲大地，全程约11000公里，比赛终点为达喀尔。至今赛程的全程跑完率只有38%。达喀尔的一个较大的特征就是：无论专业选手还是业余赛车爱好者都可自由参赛，共同竞技。同时在达喀尔拉力赛当中，无论是轿车，赛车，卡丁车还是卡车…任何种类的汽车都可参赛。
巴黎-达喀尔汽车拉力赛是现今世界上规模最大也最为艰险的汽车越野车拉力赛，有汽车奥运会之称。
