湘西行必去两个景区：张家界与凤凰。可以先看凤凰再看张家界，也可以先爬张家界再回过头来看凤凰。另外凤凰与张家界之间有王村（芙蓉镇）可去。
个人认为，最佳的选择是先去张家界，然后去凤凰。因为爬张家界太辛苦，光就是森林公园就至少得三天，而且全是走路，当然也有电梯与索道以及观光火车可坐，但散户野外行，一是图经济，二是图个自由，三是图个多看点东西，实在没有必要省那个事。所以爬完山之后，再到凤凰沱江边将自己的已经酸胀的腿浸泡，散散心，等于是休整。然后打道回府，这样就显得轻松。
张家界与凤凰之间，可以在王村（芙蓉镇）作停留。王村因谢晋执导，刘晓庆、姜文主演的《芙蓉镇》而得名，街道依河而建，青石板铺就，房屋虽大多已经翻新，但还有点边城古镇的意味，值得作两个小时以上的勾留。如果还想去天下第一漂——猛洞河漂流的话，则可以在芙蓉镇呆上一天。王村与猛洞河之间还有一个峡谷——坐龙峡，喜欢探险的人也可以进去看看。
这样行程大致可以这样安排：
坐火车到张家界，游完张家界之后，然后坐长途汽车到王村（车票是30）。
张家界到王村没有直达，但有停车点，告诉司机一声就行，下车后，花三块钱坐三轮车去王村，走路也行，一公里多点。
以王村为据点，可以游坐龙峡，也可以漂流；看完芙蓉镇，就在王村乘去吉首的直达车（17块）；到吉首汽车站（汽车南站），一下车就换乘到凤凰的中巴（15块）；到凤凰，再坐临时公交车到南华门（1块），这样就到达了凤凰古城。
景点
张家界景区，一般的散户旅行团队安排的是三日游。这种团队二个人就可以组成一个团了，随到随走的，很是方便，而且这种散户拼团的旅行社在网上都有贴子，可以事先联系。费用也经济，一般情况是460到480之间，包五个正餐，二个早餐，二个住宿，包进门景点费（248），但不包景区内的电梯费与索道费。不必担心上当，这种旅行社一般是通过网上联系的，有一定的信誉度，实实在在的做生意挣钱。
但是如果讲求享受者，是不必吃这个苦的，一是太累，二是这种团队的伙食只求填饱肚子（可以理解，这种收费，导游也要赚钱的，驴行，本身不是一种享乐行为）。可以要求导游另外设计线路，且要求提高餐标。算是对他这几天来辛苦的一种回报。
三日游的具体安排大概是：
第一天，进山，先在氧吧广场深吸几口，听说这里的空气值五美元一口，（吹牛的，这种空气山上到处是）不吸白不吸，估计吸了也白吸了。这里有几个选择，一是去黄石寨，这条路很爽，而且张家界森林公园门口就是一个电子屏广告：不到黄石寨，枉到张家界。这条路爽，是因为可以坐空中缆车，一般的团队就是来这儿（回扣重着呢）。一条是去鹞子寨，导游说这种路在开发中，不过据去过的人说，这种路有点难走，好些地方有路障，但好看是一定的。还有一条路就是金鞭溪，这是必游之路，全长15华里。散户一般走到7。5里处就上乱窜坡，坡很长，大约二个小时。大的团队则再往前坐百龙电梯，一分多钟就到了山顶。（不过，旺季要等上好几个小时才有得坐，而且往返费是96）上了乱窜坡，走后花园，这里所看到的景色与黄石寨缆车上看到的差不多，不同的是，后花园看到的是黄石寨，黄石寨看到的是后花园，反正张家界的石头大同小异。体力好的话，就继续看天下第一桥，估计看完天下第一桥也就是下午二点了。然后坐景区环保动力车（不要钱的）到袁家界食宿的地方。体力不济，上了乱窜坡就吃饭，然后下午再看后花园与天下第一桥。
注：金鞭溪、黄石寨是最先开发的，也就是以前的森林公园。乱窜坡、后花园、天下第一桥属于袁家寨景区。
