11月10日晚，2009•桂林国际山水文化旅游节开幕式暨《开爱的桂林》文艺晚会在桂林市体育中心隆重举行。广西壮族自治区副主席高雄、自治区文联主席潘琦、国家旅游局副司长李凤琴、桂林市委书记刘君、市长李志刚、桂林市旅游局局长李志刚等出席开幕式。李志刚市长主持开幕式，李凤琴副司长、刘君书记致开幕辞，高雄主席宣布2009•桂林国际山水文化旅游节开幕。
孟加拉国驻华大使及夫人、尼泊尔驻华大使、土耳其、罗马尼亚驻华使馆参赞、立陶宛驻华使馆秘书等嘉宾，日本熊本市、新西兰黑斯廷斯市、波兰托伦市等桂林国际友好城市嘉宾和演出团体及印度、孟加拉国、马来西亚、韩国、日本等国家、香港、台湾等地区旅行商代表参加开幕式。
当晚，体育中心灯火辉煌、烟花璀璨、歌舞欢腾，晚会以“天地祥和、快乐欢聚、时代气息、桂林特色”为主基调，集歌舞、音乐、戏曲、杂技及民间艺术等多种艺术元素于一体，运用大型LED屏幕投影、流动平台、魔幻灯阵、编组焰火、特技效果、环绕音响等多种现代手法，将桂林的山水文化、历史文化、民族文化、民俗风情以及现代化成就等综合展现在世人的面前，同时通过邀请国际友好城市参与展示其各具特色的文艺节目，表现了“旅游的盛会，文化的交融，友好的情谊，人民的节日”主题意境，强化桂林作为山水旅游名城与历史文化名城在国内外的美好形象和影响力，张扬文化交集融汇而形成的桂林地方文化特色和底蕴，展示桂林山水“既是中国的，也是世界的”博大情怀。
晚会分为三个篇章：第一篇章《和谐家园》，第二篇章《漓江情韵》，第三篇章《江风徐来》全场约90分钟。桂林电视台录播晚会，新华网和桂林人民广播电台直播晚会。