九龙城区在九龙半岛东南部，位于广九铁路以东、北起獅子山麓，东部界线曲折，大约自獅子山道起，经联合道围绕国际机场西北面，是个历史悠久，国际知名的地方。
历史上九龙城为盐场，且盛产珍珠，又是邻近海泊必经之地，地理位置重要,因此自唐朝时开始,历代朝庭都派兵在此驻守。清政府将香港岛割让给英国后，为加强在九龙一带对驻港英军的防御，于1843年修筑九龙城墙。二战时香港沦陷，曰军为扩建启德机场而将城墙拆掉。
九龙城区之所以闻名国际，除历史原因外，更由于香港启德国际机场和九龙城寨皆在此地，访港旅游者一般都必到这里观光览胜。
九龙城区交通设施发达，大道贯通四方极为方便快捷。启德机场担负从空中沟通东西南北的任务。九龙塘是广九铁路和地下铁路交汇点，使用这两大公共交通系统的成千上万乘客，每日必经此地，区内还有完善的道路网络，主要干线有窝打老道，界限街、太子道、公主道、土瓜湾道、马头围及漆咸道，连接海底遂道、獅子山隧道和启德机场。该区也是从香港经铁路往内地去的主要通道，是港九交通的重心。红磡火车总站是京九铁路的香港终点和始发站，车站附近的红姻货场为香港最大的铁路货场。
龙城是九龙城区的中心地区，这里人口密集，并建有大型综合商场，而红磡是另一个商业中心。
九龙城寨是该区的一大特色，昔日的寨堡也辟为今日的公园。宋王台公园是南宋小皇帝在此地建立的行宫。其他旅游娱乐设施还有高山剧场和高山道公园、土瓜湾市政大厦、九龙仔公园、联合道公园、香港体育馆、大环山游泳池及土瓜湾室内运动场。
本区另一特色就是全香港学校最为集中的地区，香港浸会学院、香港城市大学等高等学府设在本区，此外还有何文田九龙中央图书馆，这些都为九龙城区增添不少学术气息。