天目山古称“浮玉山”，又称“天眼山”、“天池山”，自五代后晋起称今名一直到现在。它位于浙江西北部，.东西二主峰均在临安境内，县西五十里称东天目，县北四十五里称西天目，海拔1500米以上，两峰对峙。以前，峰顶各有一水池，冬夏不涸，如仰望蓝天的一双巨目，这便是“天目”由来。
“天目高悬两乳长，龙飞凤舞到钱塘。”天目山西起浙皖边界的百丈峰，向东北延伸到湖洲逐渐没于杭嘉湖平原，长130公里，是一座奇特秀丽的山。东西天目相:距15公里，东天目以瀑布为胜，西天目以林为胜。不仅如此，天目山还是历史上的佛教圣地，唐时有大小寺院一百多座，僧侣千人。迄今还可看到许多古老的寺院。
西天目有禅源寺、开山老殿等，周围极为清幽。历代诗人李白、白居易、苏东坡、刘基、袁宏道等都到此吟咏。禅源寺为西天目规模最大的寺院，建于明代，位于西天目脚下，是登山的起点。周围青山环抱，寺前一片柳杉林，右边的天目溪从山顶飞流而下，直冲寺前雨花亭。亭建在溪的石桥上，古朴无华。