据玄奘《大唐西域记》载：“迦叶承佛旨主持正法，结集至尽廿年，将人定灭，乃往鸡足山。”从此，山上僧尼云集，鼎盛吋，共有三百六十余座庙宇，常住僧五千多人。成为^九华山、峨嵋山、五台山、普陀山齐名的佛教圣地，不少高僧在此主持，唐代的明智、护日，宋代的慈济，元代的源空、普通、本源，明代的法天、担当、大错，清代以后的云虚、自性等，为修寺传经作出了贡献。
从唐代开始，鸡足山寺院庙宇代有所修，到清光绪时，已发展成以祝圣寺为中心的108所寺庙。其中有建在万丈悬岩上的金顶寺;有高达四十米的楞严方塔、美丽的姐妹塔和尊胜院的喇嘛塔;还有重达三千余斤的青铜巨鼎。
金顶铜阁的铜瓦、铜柱、铜墙、铜门和两米多高的大香炉，煮饭可供千人以上用餐的两口大铜锅，以及祝圣寺的五百罗汉，悉檀寺的透雕木刻，华云寺的斗拱重叠、屋角飞翘等建筑别具一格。