那时，人们把维苏威看做一座死火山。山顶是一个截顶的火山堆，里边围成一个椭圆形的深坑，周边长近5公里，最大直径约1.2公里。坑壁陡岩长满藤蔓野草，坑底是片相当大的寸草不生的"平原”。火山口外灌木丛丛，野花盛开。再下去是茂密的天然林，海拔更低处是果园和农田，山脚便是繁华的居民点。
两次火山的爆发使得庞贝城积起了厚达M米的火山灰，年长日久，火山灰上长出了杂草荆棘，成了一片旷无人烟的荒野……
庞贝城在地下沉睡了干百年。在漫长的岁月中，人们对它越来越陌生了，只是偶尔在传说和神话中听到庞贝这个神秘的名字。它究竟是怎样一座城市?古罗马人的都市生活是怎样一幅情景?庞贝城成了历史的不解之谜……