东营的旅游业在冲破了投入乏力、社会参与度不高、市场认知度低等诸多坚冰之后，终于迈上了做强做大的发展之路。
目前东营市的旅行社、旅游星级饭店和景区景点已经发展到45家、21家和16家。全市游客接待量和旅游收入分别由2000年的46万人次和1.55亿元，增长到2006年的240万人次和14亿多元。
东营的特色旅游资源丰富，“黄河口、大油田、湿地生态、孙武故里、吕剧发源地”等享誉海内外。但由于产业起步晚，市场认知度低，加之后期投入乏力，东营旅游产业发展沉寂多年。2000年，东营全市仅有8家旅行社、10家旅游星级饭店和2家景区景点。
“十五”期间，东营市坚持“政府主导、企业主体、市场运作、重点开发”的基本思路，以推进重点项目开发建设、拓展客源市场为突破口，推动旅游产业要素不断完善。去年广饶和垦利两县分别成功举办了孙子国际文化节和黄河口文化旅游节。目前，黄河口旅游工程中的游船码头项目已完成规划设计并通过评审，黄河口旅游南线公路改造项目已完成投资380万元，旅游标识引导系统完成了一期工程，滨海旅游工程的核心项目观海栈桥已完成投资6592万元，文化旅游工程的孙武湖旅游度假区已完成投资3.6亿元，基础设施配套建设已基本完成。这些重点工程的实施，有力地拉动了全市旅游产业的快速发展。
东营市旅游局的负责同志介绍，下一步，东营市将重点实施黄河口生态旅游、滨海旅游、油城旅游、文化旅游四大工程，着力在黄河口湿地生态、孙子文化、滨海休闲观光等重点旅游项目上实现突破。