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随着少林品牌的日益响亮，文化旅游已经成为登封市的一大新兴产业。
统计资料显示，今年“五一”期间，嵩山少林接待中外游客25.98万人次，门票直接收入913.19万元。从４月初开始，不少到登封旅游的游客体会到了两难，一是酒店一床难求，二是《禅宗少林·音乐大典》一票难求，登封已经成为热门的旅游目的地。
少林寺的坐落之处，便是赫赫有名的世界地质公园嵩山。
登封市市长吴福民日前告诉记者：“围绕这一山一寺，登封市正在逐步做大、做强、做精文化产业。调整产业结构，发展以旅游为龙头的第三产业无疑是登封最好、最长久的选择。”
围绕“一山一寺”，近几年，市政府投资10多亿元，重点打造少林寺和嵩山等精品景区。为了充分保护和利用嵩山旅游资源，登封市投入资金数亿元，用于嵩山历史建筑群申报世界文化遗产。投入近1.5亿元扶持《禅宗少林·音乐大典》这一中国最大的山地实景演出项目。进一步加大了市区配套服务功能建设，特色商业街、景观大道、酒店群、步行街、小吃街、民俗文化街等都已经纳入《登封市旅游产业发展规划》和《城市建设规划》，一个风光秀美、市容整洁的新登封吸引了来自世界各地的游人。
为了将少林这一文化品牌推向全世界，2006年8月，登封市委、市政府召开了首次旅游产业发展大会，出台了一系列优惠措施和扶持政策。短短的两年时间，登封旅游发生了质的飞跃。如今，少林功夫在全世界的习武者已经超过2亿人。
2007年4月，《禅宗少林·音乐大典》正式演出，在国内引起轰动，7月，中宣部专门在郑州召开了全国文化院团体制改革座谈会，重点推广了《禅宗少林·音乐大典》的运作经验。有专家评价说，《禅宗少林·音乐大典》改变了河南旅游业态，也探索了文化产业发展的新模式。
2007年5月，少林景区成为全国首批5Ａ级景区；与此同时，嵩山少林加入国家假日旅游信息预报系统，20余家快捷酒店和150家茶吧、酒吧、歌吧忽如一夜春风，开满了市区的各个角落。
