6月21—29日，天柱山国际女子网球挑战赛暨首届天柱山网球旅游节隆重举行，引起了全国各地球迷、游客和各大媒体的密切关注。一座尘封千年的名山，在旅游业发展中迅速崛起，成为享誉海内外的知名旅游胜地。天柱山到底有那些资源和交通区位优势，是如何在旅游业的激烈竞争中搏浪弄潮，旅游开发建设取得了哪些成果？天柱山为何承办国际性体育赛事？带着这些问题，旅游卫视记者专访了天柱山的当家人，曾荣获“安徽旅游十大风云人物”称号的潜山县委副书记、天柱山管委会常务副主任夏吉侃先生。
旅游资源富集 发展前景广阔
“天柱山位于江淮之间，频临长江，位置优越，自古交通发达，距九江、南昌、武汉、合肥、南京仅2—4个小时车程。基本形成水陆空立体交通网络，外部交通便捷，景区可进入性强，旅游辐射地大面广。”夏书记首先就介绍了天柱山便捷的交通条件。
其实，在未进入天柱山之前，记者就已经感受到了天柱山便捷的外部交通环境，一踏上天柱山这片土地，便感觉到这个典型的山岳型风景区，充满着浓郁的文化气息和节庆氛围。
“天柱山是安徽省三大名山之一，自然资源丰富，森林覆盖率高达97%，既具北山之雄，又兼南岭之秀，集‘雄、奇、灵、秀’于一体。自古就有‘皖国仙山’、‘山水之国’的美称。”谈起天柱山，夏书记津津乐道。“早在春秋时期，山称皖山、水称皖水，安徽省简称皖就来源于此。天柱山因此成为安徽省的源头山。”
1982年以来，天柱山被列入国家一流的风景名胜区，先后荣膺国家首批重点风景名胜区、全国文明森林公园、国家AAAA级旅游景区、国家地质公园等称号。
夏书记介绍说，天柱山演绎了18亿年的地质奇观，境内45座山峰及无数奇石、峡谷险川无不是地壳演化的真实写照。2005年，天柱山以高分一举通过专家评审，被国土资源部授予国家地质公园称号，今年正式启动了世界地质公园申报工作。
此外，天柱山还有着5000多年的文明史，拥有底蕴深厚的历史文化。这里是京剧和黄梅戏的发源地、通俗小说大师张恨水的故乡、中华禅宗发祥地，还是《孔雀东南飞》和“小乔初嫁了”的故事发生地，因为《天仙配》，天柱山又被冠以“七仙女的故乡”的美名。
丰富的自然资源和人文景观形成了天柱山旅游的独特魅力，在国内外有着较高的知名度，为旅游业发展创造了前提，具有巨大的潜力和广阔的发展前景。尤其是天柱山良好的生态环境、独特的气场，高含量的负氧离子空气，特别适合人体养生。由天柱气功与古代道教炼丹术衍生发展的天柱山养生功走出国门，吸引了东南亚和欧洲的大批游客。
把网球节打造成为天柱山永久性旅游品牌
“体育是一项展示速度之美、体格之美、人性之美的运动。而旅游同样是美的象征，两者的终极意义都在于强身健体，陶冶性情。体育与旅游的有机结合，可以互动发展。”关于体育与旅游，夏书记说得头头是道。
“借这项重大国际赛事，广泛宣传天柱山旅游资源，进一步打响天柱山旅游品牌，强力拉动天柱山旅游事业的发展。 ”夏书记开门见山的道出了此次赛事的意义。
近几年，在安徽省体育和旅游部门以及潜山县委、县政府的通力支持下，天柱山相继成功举行了安徽天柱山首届登山大赛、安徽天柱山桥牌赛、安徽省攀岩大赛及天柱山杯安徽省首届青少年俱乐部运动会、安徽省青少年网球赛等一系列旨在面向旅游市场，打造体育旅游产品的赛事活动，这些都是天柱山体育与旅游成功结合的范例，产生了积极的社会反响和市场回应。大赛期间，不但充分展示了天柱山丰富的旅游资源，良好的旅游设施和接待条件，而且为天柱山对外宣传营销创造了机遇，为广大旅游企业赢得了无限商机，进一步提升和扩大了天柱山的知名度和影响力。
在各项体育赛事的推动下，天柱山旅游业呈现良好的发展势头。2007年，天柱山共接待海内外游客130万人次，其中境外游客6万人次，实现旅游总收入4.1亿元。“现在，我们正在向“2115”目标冲刺，即到2010年，实现旅游总人数200万人次、旅游总收入突破10亿元、天柱山门票突破1亿元、旅游税收超5000万元。”夏吉侃说。
天柱山国际女子网球挑战赛是安徽省迄今承办的规格最高、规模最大的国际赛事，开世界网球赛事在县级城市举办的先例。之前，为争取这一赛事，潜山县委、县政府、天柱山管委会领导数次上京与国家网球中心进行洽谈，争取到赛事承办权，并由天柱山独家冠名。
此次赛事能在天柱山举行，主要是天柱山国家网球训练基地具有良好的硬件设施，同时也离不开天柱山人旅游观念的转变，另外，天柱山还有广大的网球爱好者和良好的群众体育运动氛围，为这次赛事的成功举行奠定了基础。
夏吉侃说，“天柱山将继续支持天柱山国家网球训练基地举办国际国内重大赛事，努力将网球赛事和网球旅游节打造成一个永久性品牌，同时推出特色鲜明的登山健身、森林探险、气功养生、峡谷冲浪及山地自行车等体育旅游产品，进一步加强体育与旅游的有机结合，增强天柱山旅游的魅力和吸引力，广泛拓展天柱山海内外客源市场。”
天柱山体育资源丰富，有许多体育旅游项目的亮点，吸引了众多游客前来旅游观光、休闲度假。系列赛事的举办，将为开发和丰富天柱山旅游产品，推动体育与旅游产业的发展产生重要影响，意味着天柱山体育与旅游的结合又迈出了新的一步。
让天柱山名扬国内飞向全球
夏吉侃告诉记者，近几年来，天柱山旅游业进入快速发展时期，旅游基础设施日渐完善，对外形象逐步提升，景区接待人次逐年攀升，取得了良好的社会和经济效益，旅游总收入占全县GDP的11%。随着旅游业的快速发展，当地乡镇利用资源优势，兴办漂流、攀岩、沙滩游乐、农家乐等旅游项目，直接从旅游业中获益。目前，全县旅游从业人员达20000余人，约18万农村人口从旅游发展中直接受益，有力地促进了地域经济的发展和人们思想观念的转变。
2007年，天柱山创建AAAAA级旅游景区和全国文明风景名胜区，投入资金5亿多元，用于旅游业的开发建设、管理和保护。其中，投入1.5亿元进行景区交通建设，已经完成了车野公路、野茶公路、茶马公路、环山公路、后山公路及虎头崖景区公路建设，天柱山西线和马公路建设今年启动；兴建三祖寺、茶庄、马祖庵三大停车场和天柱山游客中心、地质公园博物馆；完成了主峰景区整治工程，增设了风雨亭、观景台等人性化服务设施；今年，规划面积12平方公里的旅游度假区项目全面启动，由天柱山管委会投资5000万元的潜河滨河观光带工程、由俄罗斯“财政计划”投资有限公司投资2500万美元的天柱山国际养生中心等项目正在建设之中。
天柱山在加强基础设施建设的同时，每年投入大量资金加大形象宣传。与全国各大主流媒体合作推介天柱山，相继组织举行了三祖寺1500周年庆典、CCTV模特大赛合肥赛区决赛、天柱山地质公园开园庆典等重大主题活动。去年5月，在俄罗斯红场隆重举办了的“中国天柱山养生旅游推介会”，在莫斯科引起广泛的影响，天柱山真正打开了俄罗斯及欧洲市场。
夏吉侃说，天柱山将以创建5A景区和世界地质公园为契机，掀起旅游发展新的高潮，积极打造“大天柱山旅游圈”，对接长三角旅游圈，全面推动天柱山的二次创业。
“今后，天柱山将以科学发展观为指导，进一步强化开放和创新意识，按照大旅游、大市场、大产业的思路，做足文化、休闲、山水大文章，努力把天柱山建设成为国内一流国际知名的旅游目的地，让天柱山名扬国内，飞向全球。”
“雄奇灵秀的天柱山，是一个神奇的地方，是能给予人能量的源泉，热忱欢迎海内外人士前来旅游观光、养生健身！” 结束采访时，夏吉侃向海内外朋友发出了盛情邀请。
