在一望无际的油菜花海中，一条条满载着上海、南京、无锡游客的农家小船，穿梭在水乡兴化垛田纵横交错的河网间。据介绍，开春以来，已有1万多名游客来兴化游玩。兴化水域面积占总面积近四分之一。该市科学规划百万亩湿地保护区，建设绿色农业风光带，开发旅游资源，招引农业项目。 李中、沙沟镇有近2万亩芦苇荡，以往是“只见芦花不见人”，经过规划，保留了其中原始的芦苇荡，将近万亩滩地开发成无公害水稻和荷藕生产基地，并增设了遮阳伞、钓鱼台。
原先渺无人烟的西郊镇徐马荒，如今通过湿地保护和原生态开发，已是林水相依、蒲草葳蕤、芦荻摇曳、走兽出没、飞鸟翔集、鱼虾欢跃的风景区。农民在防洪大堤上挖翻种植，一度成为影响兴化生态农业发展的难题。该市将圩堤收回重新发包，建设防洪绿色屏障。1500亩长在水中的池杉，把李中镇装点成一个颇具特色的水上森林。中央电视台、上海东方电视台等媒体纷纷慕名到这里拍摄采访。
该市还巧借文化资源开发生态农业，增加了农业的文化内涵。沿着郑板桥先生“湖上捕鱼湖上煮，煮鱼便是湖中水”的线路，5万亩水面的大纵湖上建起了“水上宾馆”、“捕蟹台”等景点。美国留学生詹姆斯先生在这里游玩后赞叹道：“OK!”
垛田镇结合民族英雄岳飞训练水兵的典故，在数千个四面环水的“土岛”间，建起了“旗杆荡”、“得胜湖”等。缸顾乡还设计了别具一格的“菜花观望台”，供游客赏花拍照。优美的生态环境也引起了外地客商的投资兴趣。今年以来，已有100多个外地客商来兴化投资兴办农业，总投资额达5亿多元。 (泰州市旅游局 供稿)