“我是蓬安嘉陵江边土生土长的，没想到现在这里居然已打造成了嘉陵第一桑梓旅游区。” 少小离家的药学博士陈发明先生，原籍蓬安县锦屏镇，前不久回乡省亲，所见到的故园景色已今非昔比，不由得感喟连连。
巧手雕凿“浑金璞玉”
4月1日，记者来到周子古镇嘉陵江畔，但见工人师傅正在修建景区南大门，几根水泥圆柱高高擎立，壮观、大气。规划设计人员介绍说，紧挨着的临江通道将打造成梯形休闲商务景区，底层通车，壁崖上恰到好处地建造外型别致、古风浓郁的临江酒吧、茶舍。目前，项目规划已经完成，整个工程预计“五一”前完成。
嘉陵江流经蓬安长达89公里，是嘉陵江文化最为富集区段；4000余亩的漫滩湿地为国内罕见；周子古镇下河街是全省唯一的坡形古街；宋代理学家周敦颐曾讲学于此；明四川右参政史曹学佺简练一语：“长卿桑梓也！”断言“司马相如故里在蓬安”。2006年初，蓬安建设“嘉陵江第一桑梓”扬帆起航。
彼时，该县决策层也清醒地看到，蓬安旅游资源的确还仅是“浑金璞玉”，尚需“能工巧匠”精雕细凿，才能光焰照人。为此，在县财力还十分紧张情况下，不惜拿出136万元，编制完成了“嘉陵江第一桑梓”旅游区商业运作策划、控制性详细规划、一期工程建筑与景观方案设计等规划文本，自此蓬安旅游实现了高位起步。
有人戏称，搞旅游开发是一个“烧钱”的产业，此话不无道理。但蓬安从一开始就确立了“政府主导、企业主体、市场运作、社会参与”的开发建设思路。破解投入难题，显得举重若轻。政府拿出900万元，动员两家国有企业出资100万元，以此1000万元为资本金成立了国有资产经营公司。尔后，再将滨江路、漫滩土地及公房折资2000万元，组建成立了蓬安相如旅游开发公司，再以该公司为“母本”进行多渠道融资和招商引资，为景区建设筹集源源不断的资金。引进了四川松意投资有限公司投资5000万元新建四星级酒店项目，引进射洪川中园林公司等15家客商来蓬考察旅游投资项目，目前已达成意向性协议2个。
一条古街连通成渝大市场
“外酥内香，2元一个。”随着周子古镇下河街锅盔摊老板的一声吆喝，锅盔摊前围满了前来旅游观光的“好吃嘴”。摊主叫魏冬，40岁出头，是县航运公司的下岗职工。前些年下岗失业后，虽然祖上留有打锅盔的“独门绝技”，可是下河街除了几个留守在家的老头老太婆，几乎很少有年轻人“问津”，更莫说外来游客了，打锅盔卖不出。
随着“嘉陵江第一桑梓”的建设，到下河街来访古探幽的人多了起来。魏冬投资二三百元，搭起了锅盔摊。由于他打的锅盔成色好、馅料香，又酥又脆，直到忙得腰酸背疼摊前都还围满了顾客。
“现在一个月收入3000元不成问题。到了大假，成渝两地的客人买我的锅盔一出手就是5元一个。”魏冬说，“当初我对政府搞旅游开发不很理解，误认为那只会是本地人赚本地人的钱，是孤芳自赏，现在看来我的想法是错误的。”
周子古镇水井湾一开茶旅社的龚姓老板告诉记者，门前的水塘要复古兴建“爱莲池”，附近还要修建游客接待中心，今后游客肯定会更多，说不定我的小茶馆还会迎来老外、挣上美元哩。
游历周子古镇，只见分布于两侧的鱼府、川菜馆、茶社、旅馆、旅游商品专卖店比比皆是，顾客往来不停。记者从县旅发办了解到，去年嘉陵江第一桑梓的旅游打造共投入了1400多万元，但换来了1.42亿元的旅游收入。“嘉陵江第一桑梓”正快速融入以成渝两地为主的旅游大市场。
