坐落于皖西南的天柱山风景区以资源为依托，以活动为平台，近年来重点推出旅游文化品牌，实现了由单一观光旅游向旅游形态多元化的转变，使天柱山旅游经济保持年均30%的持续增长势头。
天柱山景区所在的潜山是文化资源大县，境内拥有两块金字招牌的文化遗产：一是有着五六千年历史文明史的薛家岗文化遗址，二是堪称书法艺术长廊的山谷流泉摩崖石刻群。改革开放以来均得到保护性开发。山谷流泉摩崖石刻群总数400余方，跨时1200余年，被誉为石刻艺术博物馆。其上刻有唐宋元明清以来达官文豪的诗文真迹，内容涉及天文地理、战事、政治经济、文化等多个学科，极具观赏和研究价值，经去冬抢救修复，重放光彩。
被列入省“861”重点工程的薛家岗古文化遗址一期保护工程进入新春后正式开工。该遗址总面积约有10万多平方米。1995年被国务院确定为全国重点文物保护单位。该遗址上生活的是脱离原始人群流浪生活，逐渐走向定居并创造相当进步的生活及生产用具的新石器时期潜山人。工程建成后，将重现沉寂5000多年的潜山薛家岗古文化遗址的原始风貌。
天柱山麓还是黄梅戏的发祥地和“京剧鼻祖”程长庚、小说大家张恨水的出生地。这里把旅游与戏剧相结合，修缮了清代的杨家祠堂古戏楼，投资1.5亿元的皖镇旅游中心设计了天柱山大舞台，建成后是向游客推广黄梅戏文化的又一平台。
发掘宗教文化资源，做好名山、名寺、名僧、名人相得益彰的大文章，是天柱山发展文化旅游的又一特色。
天柱山麓的三祖寺是禅宗发源地之一，禅宗三祖僧璨驻锡弘法、传承衣钵，著述《信心铭》，为禅宗思想体系的构建和传承发展做出突出贡献，历史上三祖寺多次受到历代帝王加封，享有“禅林谁第一，此地冠南州”的盛誉。1983年，三祖寺被国务院列为全国汉族地区佛教重点寺院。三祖寺与周边的二祖、四祖、五祖寺一脉相承，构成禅宗文化金三角地带，吸引一批又一批韩国、日本、东南亚等国内外宗教团体和信众前来朝圣祈福，寻根游览。三祖寺还举办禅意书画展、“禅悦”演出等活动，为三祖寺增添新的文化韵味和内涵。我省旅游局已将禅宗寻根游列为入境游的重要线路对外推介。
在有乡村旅游基础的地方，如白马潭漂流、天龙关攀岩基地、黄梅阁等乡村旅游项目中，潜山县委、县政府将其注入文化因子，以本地乡土文化人才结合本地民俗风情，通过整合、组织，开辟黄梅阁、山溪漂流和山地攀岩，举办一些具有文化内涵的主题旅游活动，提高旅游景点的品位。对天柱山后山藏在深闺的古树、古民居、古碑刻等历史文化遗存，计划争取国家新增旅游基础设施中央预算内投资2500万元，打造一批有文化含量的旅游新景点。届时，后山原生态自然风光和杨家祠堂、占庄老屋等明清古民居建筑将成为天柱山新的旅游亮点。
