２００９年２月，正是早春时节，白河湿地公园里，小草已悄然返青，翩翩舞动着的柳丝也一天天地绿了起来，宽阔的水面，清澈的碧水，形成了水天一色的美景，白河湿地公园旖旎的自然风光与白河两岸现代化的高层建筑群交相辉映，再加上城区内星罗棋布的绿色游园、环境舒适的生态小区和四通八达、通畅美丽的道路，使南阳“国家园林城市”这一绿色名片更加熠熠生辉。
自２００５年被建设部命名为“国家园林城市”之后，创建国家生态园林城市就成了南阳市委、市政府和全市人民为之不懈努力的奋斗目标。南阳市地处亚热带和北温带的过渡地带，气候温和湿润，南北植物并蓄，树种花草丰富，适宜各种花木繁育生长，独山居北作屏，白河穿城而过，武侯祠、医圣祠、南阳府衙等风景名胜点缀其间，创建国家生态园林城市有着得天独厚的优势。
２００５年以来，南阳市抓住机遇，乘势而上，瞄准国家生态园林城市目标，一步一个脚印，一年一个台阶，在生态园林城市创建上取得阶段性成果。目前，市中心城区绿地率达到３５．８％，比２００５年增加４．２个百分点，绿化覆盖率达到３９．２％，比２００５年增加２．４个百分点，人均公共绿地面积达到１４．４５平方米，比２００５年增加０．６平方米。一个绿意盎然、生机勃勃的南阳正引人注目地矗立在中原大地上。
实施大环境绿化 构建亮丽环市绿化圈
从许平南高速公路南阳出站口驱车入市，首先映入眼帘的是宽阔平坦的迎宾大道，迎宾大道两侧，是宽１３米、树种繁多、科学搭配、设计巧妙、美观大方的绿化带，这美丽的绿色通道一直引导着你走进美丽的南阳市城区。
这是南阳市实施大环境绿化，构建环市绿化圈的一个缩影。近年来，南阳市先后在南郑、南石、南镇、南邓、南唐、南新６个入市口种植塔柏、冬青等常绿乔木５万多株，修建了“卧龙腾飞”、“朱雀”等城市雕塑，使来宛佳宾充分感受到南阳改革开放和生态优美的时代风采。同时，高标准开发建设独山森林公园，使之与白河湿地公园遥相呼应；加快市城区西北部兰湖森林公园建设步伐，以增种速生乔木为主，进行大面积连片绿化，使其尽快成为我市近郊的一片休闲林地；在环市道路两侧５０米范围内种植各种速生用材林、风景林、经济林、防护林，扩大城市外围绿化效果；按照城市卫生、安全、防灾、环保等要求，结合宁西铁路通道绿化，突出防护绿化建设，缓解城市热岛效应，共同构建大环境绿化体系。
绿化白河湿地公园 打造城市生态轴
美丽的母亲河白河在南阳市城区流经河段３２公里，自东北向西南呈半环形穿城而过。依河而居，城因水灵，这是南阳的优势，也是南阳的亮点，２００７年６月，白河湿地公园被命名为国家级湿地公园，南阳人更是精心雕琢着这颗珍贵的城市明珠。
几年来，全市上下倍加呵护白河湿地公园，市委、市政府把白河湿地公园作为南阳市中心城区建设的景观轴、生态轴、发展轴，突出山水园林特色，大做白河治理文章。城建园林部门按照以防洪为主、兼顾交通、消除污染、补给水源、美化环境的原则，坚持不懈地对白河市区段进行堤、林、路、桥、水综合整治，新建８个游园，修建了２０公里的防洪大堤，敷设了１６公里的截污管道，建成了四级橡胶坝，形成了拥有１．６万亩水面的碧波长湖，湖面面积比浓妆淡抹总相宜的西湖湖面面积还要大出许多。特别是近两年来，我们创新设计理念，做足水文章，以水为媒，以绿为主，按照扩展景区、丰富内涵、提升品位、打造精品的要求改造两岸台地，完善服务设施，提高景区标准，增设供游人休闲、娱乐的石椅、石凳、石桌、雕塑等，最大限度地发挥其在改善环境质量、扩大南阳知名度方面的优势和城市名片作用。如今的白河湿地公园，绿草如茵，树木掩映，碧波荡漾，游人如织，已成为南阳人休闲娱乐和中外宾客观光旅游的好去处。
提高道路绿化档次 优化道路绿化格局
中州西路，绿化面积２４８０平方米，种植洒金柏和大叶黄杨等３万余株，绿化面貌焕然一新；伏牛路，绿化面积２７６０平方米，以小叶女贞和金叶女贞营造道路景观，种植苗木６万余株；人民北路，绿化面积５７００平方米，以金叶女贞、小叶女贞和红叶小檗平台构图；滨河路，种植草坪１２５７平方米，种植金叶女贞和小叶女贞３万余株，种植大型乔木１．５７万余棵，大大提高了滨河路园林绿化艺术效果……
近年来，南阳市投入大量资金，对原有道路的绿化带、绿篱进行更新改造，对新建的迎宾大道、张衡东路、仲景北路等进行高标准的绿化建设。在绿化风格上，坚持新植和改造并重，乔、灌、花、草并茂，既注重整体上的流线美、气势美，更重视结构上的层次美，色彩上的和谐美，并加强道路绿化与街头绿化、游园的衔接与融合，使道路绿化清新明快，道路花坛丰富多彩。在搞好城市主干道绿化美化的同时，也不失时机地对市区小街小巷进行绿化美化，建成绿化达标街巷１３条，使市区道路绿化率和达标率分别达到９８％和８２％以上。
擦亮城市亮点 提升绿化品位
城区游园绿化改造工程是全面提升城市绿化建设品位、创建国家生态园林城市的重头戏。３年间，市中心城区共建设各类游园绿地１６处，新增公共绿地面积２５０多万平方米。始建于１９５７年的人民公园，总占地１１．５公顷，功能分区明确，乔、灌、草、花及园林建筑小品搭配合理，并以仿古建筑为基调，建有水榭、楼阁等游览景点２０多处，被省建设厅命名为绿化达标公园。坐落在市中心的中心广场和南临白河的解放广场是我市新建的城市公共绿地，广场上建有纪念碑、城市雕塑、音乐喷泉等，是南阳市创建生态园林城市的亮点所在。新建的七一游园、丹青园、松涛园、眺宛苑等游园景点，都以绿为主，以景取胜，风格迥异，特色独具。
庭院绿化是城市绿化的重要组成部分。南阳市庭院绿化达标工作本着“巩固、发展、完善、提高”的方针，规划建设了一大批绿化达标单位。至目前，共命名园林单位２２０个，园林小区２５个。实施“百千市花造景工程”，仅去年迎接第六届玉雕节暨首届宝玉石博览会、第七届张仲景医药科技文化节，就在城区主次干道摆放盆花３００万盆，极大地丰富了城市绿化景观，调动了广大市民养花爱花的积极性。
古树名木是历史文化名城的宝贵财富，南阳市城建园林部门每年都组织力量，认真对本地区的古树名木进行摸底、调查，发现有生长衰枯的树木就及时采取浇水、施肥、注射等复壮措施，并设置围栏，防止人为破坏；对所有古树名木实行登记造册，设置标志，落实保护管理责任制；大力开展对古树名木价值和作用的宣传，提高市民爱护古树名木的自觉性。
每年春季，南阳市委、市政府更是动员城区各单位和城市居民，广泛开展义务植树活动，几年来，义务植树共计栽植各类乔木、灌木１６０余万株，全民义务植树尽责率达到８０％以上，植树成活率和保存率均达到８５％以上。
满城绿色关不住，山水园林入画来。南阳，正奋力朝着国家生态园林城市的目标迈进。
