目前，我国消费者使用的牙膏分为普通牙膏、氟化物牙膏和药物牙膏三大类。
普通牙膏的主要成分包括摩擦剂、洁净剂、润湿剂、防腐剂、芳香剂，具有一般牙膏共有的作用，如果牙齿健康情况较好，选择普通牙膏即可。药物牙膏则是在普通牙膏的基础上加一定药物，通过药物的作用，减少牙菌斑，从而起到防龋齿和牙周病的作用。目前，药物牙膏极受人们的青睐，而且利用牙膏来推广具有预防功效或治疗功效的药物是一种较理想的方式。但是药物牙膏也有其不利方面，牙膏中的药品，常因放置时间久而发生其他化学变化，失去原有的药效，有效药物又常因带有异味而不宜于放入牙膏中，此外还有药物耐药性的问题，这些因素都表明药物牙膏不宜长期使用一种。