据我国出生缺陷监测和残疾儿调查显示，在我国每年有80万至120万缺陷儿诞生，其中神经管畸形的发病率约为2.3%-2.8%之间，列先天性缺陷儿的第三位。
神经管畸形是指包括胎儿脊柱开裂和无脑畸形在内的严重缺陷，也是我国最常见的出生缺陷。
胎儿期内，脑的发育最早也最为迅速。孕早期（孕3-6周）正是胎儿中枢神经系统生长发育的关键时期，而神经管是神经系统发育的原始基础，神经管闭合是在胚胎发育的3—4周，如果此时叶酸缺乏，就会发生大脑DHA的合成障碍，影响神经管的闭合。如果前神经孔没有闭合，就会使细胞组织遭到破坏，头颅裂开，产生无脑畸形；如果后神经空没有闭合，脊柱就会出现裂口，脊髓可能完全暴露在外。无脑畸形出生后短时间内死亡，脊柱裂患儿虽可存活，但会成为终身残疾，给家庭造成很大的痛苦。
孕妇在怀孕期缺乏叶酸容易引起胎儿神经管畸形
神经管畸形是我国目前死胎、婴儿死亡的主要原因，也是致病的重要原因之一。目前公认神经管畸形和母亲怀孕早期体内叶酸缺乏有明显关系。据中国妇婴保健中心调查，我国育龄女性体内叶酸缺乏者高达30%左右，这可能是我国神经管畸形发病率高的原因之一。叶酸缺乏者北方高于南方，冬春季高于夏秋季，而这个规律恰好和神经管畸形儿的发病分布一致。
神经管畸形治疗很困难，预防缺很简单，找到其病因，在胎儿大脑发育关键时期补充叶酸，可使胎儿患神经管畸形的危险减少50%-70%。
什么是叶酸
叶酸是20实际40年代中后期被发现分离出来的B族维生素之一。因最早从菠菜的叶子中提出而得名。近年来人们通过研究发现，叶酸对人体主要有下列作用：
1. 抑制贫血
缺乏叶酸可引起巨红细胞性贫血以及白细胞减少症。
2. 抗肿瘤作用
国外研究人员发现，叶酸可引起发癌细胞凋亡，对癌细胞的基因表达有一定影响，故属于一种天然抗癌维生素。
3.有利于胎儿正常发育
叶酸对孕妇尤其重要。如在怀孕头3个月内缺乏叶酸，可导致胎儿神经管发育缺陷，从而增加裂脑儿，无脑儿的发生率。其次，孕妇经常补充叶酸，可防止新生儿体重过轻、早产以及婴儿腭裂（兔唇）等先天性畸形。
4.对婴幼儿的神经细胞与脑细胞发育有促进作用
国外研究表明，在3岁以下的婴儿食品中添加叶酸，有助于促进其脑细胞生长，并有提高智力的作用。美国食品与药物管理局（FDA）已批准叶酸可添加于婴儿奶粉中作为一种健康食品添加剂。
5.其他作用
国内外研究人员发现：叶酸可作为精神分裂症病人的辅助治疗剂，它对此病有显著的缓解作用。此外，叶酸还可用于治疗慢性萎缩性胃炎、抑制支气管鳞状转化以及防治因高同型半胱氨酸血症引起的冠状动脉硬化症、心肌损伤与心肌梗塞等。
澳优孕儿优妈妈奶粉，富含叶酸，帮助宝宝远离缺陷
来自澳洲的澳优孕儿优妈妈奶粉，特别添加叶酸，能让怀孕期的妈妈补充足量的叶酸，让宝宝远离神经管畸形；融入高品质的磷脂和DHA，有助于胎儿早期视力发育及大脑发育，并提高母乳喂养品质；添加的低聚果糖等益生元因子，帮助孕期妈妈肠胃健康，改善因摄取多种膳食而带来的肠胃不适。
澳优科学哺育中心提示您
科学喂哺小处预防:
下列的食物中含有丰富的叶酸：
绿色蔬菜莴苣、菠菜、西红柿、胡萝卜、青菜、龙须菜、花椰菜、油菜、小白菜、扁豆、豆荚、蘑菇等
新鲜水果橘子、草莓、樱桃、香蕉、柠檬、桃子、李、杏、杨梅、海棠、酸枣、山楂、石榴、葡萄、猕猴桃、梨、胡桃等
动物食品动物的肝脏、肾脏、禽肉及蛋类，如猪肝、鸡肉、牛肉、羊肉等
豆类、坚果类食品黄豆、豆制品、核桃、腰果、栗子、杏仁、松子等
谷物类大麦、米糠、小麦胚芽、糙米等
核桃油
妈妈们可以在孕期选择多吃这些食物，另外也可以适当补充叶酸强化食品或直接服用叶酸，让宝宝在妈妈的肚子里健康发育。
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