三代同堂的“第一家庭”，给以核心家庭为主的美国上了很好的一课：让老人融入
家庭不是什么高深的学术课题。
当宝贝女儿米歇尔·奥巴马还是个小小女孩的时候，她的母亲玛丽安·罗宾逊从来没想过，自己会因这个女儿成为所有丈母娘羡慕的对象——有多少年华老去，把希望和梦想寄托在女儿身上的老妇人，有机会成为总统的岳母?
2009年初，玛丽安·罗宾逊随女儿一家入住白宫，成为白宫历史上第一个黑人外祖母。
超级外祖母
一开始，玛丽安·罗宾逊并不愿离开自己的家乡被“关”进白宫。不过，女儿女婿可不答应，这个能干的外祖母，已经成了整个家庭的核心。
奥巴马参加总统竞选时，玛丽安一直是他的坚强后盾。尽管，她不能切实地为奥巴马筹集竞选经费，出谋划策，但，是她让两个外孙女过着像往常一样的生活，让整个家庭完成了向政治家庭的转变。米歇尔说，如果没有母亲竭力支持，她或许不会同意丈夫参加政治竞选活动，更不会有今天的“第一家庭”。玛丽安所做的一切，已远远超出“外祖母角色”的涵义。
天刚亮，玛丽安就得催孩子们起床，给她们梳头，准备午餐饭盒，送她们去学校。放学后，玛丽安是孩子的司机，带她们上钢琴课、体操课、舞蹈课或者网球课。晚上，她们只能看一个小时电视，玛丽安需要辅导孩子们的功课。她鼓励她们独立思考，表达自己的见解，也包容她们的过错。
米歇尔对孩子非常严格，玛丽安颇有微词：“孩子们过得像小童军。”
“早上八点半起床，晚上看一个小时的电视，这对孩子太苛刻。”
“我不过是用您当初教育我的方式严格对待孩子。”
“严格当然没问题，可你做得很极端。”
奥巴马在对待孩子问题上和米歇尔态度一致。玛丽安只好想办法：孩子们在自己家时，她严格安排生活，以免和女儿发生争执。她们一到外祖母家，就可以吃喜欢的糖果，可以玩到很晚。孩子爱吃炸鸡，她就精心学烹饪——鸡块放进冰水里浸泡一会，再放到油里，炸出的鸡肉又香又脆。而平日里，母亲决不允许孩子们吃这种多盐、多油的食物。
和米歇尔比起来，奥巴马更容易理解岳母，这让他回想起自己和外祖父母一起度过的时光。他一直努力平衡政治生涯和父亲角色的冲突，玛丽安不遗余力地给予帮助，避免孩子们受到政治和媒体的打扰，而这种家庭成员间的信任是外人所无法替代的。
得知奥巴马总统竞选获胜，玛丽安兴奋地握住他的手。奥巴马回忆说：“岳母让我感动不已，她和米歇尔的神情，让我一生难忘。这是比当选总统更具有纪念意义的时刻。”玛丽安懂得拿捏什么时候是帮助，什么时候是干涉：“和米歇尔发生争执时，她总站在我这一边，我和米歇尔都离不开她。”