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针对节食减肥的失败，美国营养学家找出了以下原因：
1、减肥饮食与平常差别太大。如果你以配方流食来代替一日三餐，营养可能是够的，但口腹之欲得不到基本满足，难以长期坚持。一旦恢复日常饮食，必定反弹。
2、减肥食物体积太小。有时一块固体的减肥餐，两口就吃下了，胃得不到吃饱的信号，于是终日有饥饿感，最后实在忍不住大吃一顿，减肥失败。
3、食物脂肪含量过少。正常的脂肪摄入量应占全部热量的20%-30%。如果减肥期间突然大幅度减少脂肪含量，食物味道必然大异，而且更容易饥饿。
4、水份过少，有人为了快速见效，不但节食，而且节水。这样时间长了身体会因脱水引起电解质紊乱，危及健康。况且因失水而减去的体重很容易回升，等于没减。
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为了达到长期减肥的效果，也作为普通人关注健康的一种选择，营养学家建议在食物的选料与烹调过程中严把“质”关，也就是多选用含脂肪量低的原料。而对于“量”，也就是体积，则不必太过限制。具体作法如下：
1、对于日常摄入热量2000大卡的人来说，减肥期最多减少500-1000大卡。这样的结果是一星期体重减去0.5-1公斤。
2、用低脂的肉类(鸡鱼)代替高脂肉类(猪牛)，或用豆制品代替部分荤食。烹调中多用炖与蒸的方法，少炒与炸。
3、多吃含纤维多的粮食，蔬菜、水果，因为有了体积才有饱感。
4、多饮清水。多吃水份多的水果，比如西瓜、梨、橙之类。
5、保持适量运动。30分钟快步走能消耗至少300大卡热量，而且提高了身体代谢率，清除了体内垃圾。运动对保持减肥成果尤为重要。