主持这项研究计划的加州大学艾波尔博士指出，心理紧张可能使具有正常休眠考的松水平以及体重为平均值的健康人腹部脂肪堆积。这是一个不好的前兆，因为同大腿或臀部脂肪堆积相比，腹部脂肪过多更能增加包括心脏病和糖尿病等几种疾病的发病率。
艾波尔的这个研究小组对受心理紧张困扰的59名30-46岁的妇女进行了分析，实验分三个阶段进行。约一半的妇女腹部脂肪堆积较多，她们的体格从非常苗条到肥胖不等。研究人员还搜集了唾液样本以测试考的松水平，考的松是由肾上腺产生的应激激素。
研究人员发现，腹部脂肪过高的女性不管其肥胖与否，都比较容易出现紧张反应。在紧张时，考的松水平升高，腹部脂肪多的苗条女性更容易紧张，在进行相同的第二次或第三次测试时，体内考的松水平明显提高。