医学专家德贝克教授则强调，如果某个人的健康出了问题，观察指甲有助于弄清病因，因为指甲上传递的身体状况信息能使专家在对病患的某些身体部位进行检查时更加仔细。
在不久前召开的第十五届欧洲皮肤病性病学术大会上，里戈普洛斯教授总结了一系列指甲颜色和形状反常的情况，通常它们能反映出呼吸系统、心血管系统、肾脏或腺体等部位的紊乱和疾病。里戈普洛斯教授说，观察指甲很容易，但医生必须非常清楚指甲的这些征兆，而患者也要知道，指甲的任何改变都有可能是皮肤病的表现。指甲上出现深色斑点、细白线、指甲颜色成白色、指甲脱落、指甲与指甲床分离、生长缓慢、沟壑过多、变薄甚至接近透明、指甲两端隆起、指甲充血、甲沟炎或者指甲廓红肿都是身体出现某种健康问题的典型征兆，应及时就医。而指甲脱落则可能是热病、严重的糖尿病、神经过度紧张、肺炎、牛皮癣或是对药物产生排斥的迹象。