日前，美国的研究人员模仿电鳗发电原理开发了一种新电池，利用离子浓度差发电。
大卫·拉凡是位于美国马里兰州国家标准和技术研究所的研究人员。他和同事正在研究活细胞的细胞膜及其膜内的蛋白质，希望通过细胞膜内蛋白质的选择性引导离子流动产生电流。实验最开始阶段，他们研究的是人工制造成“原始细胞”。这些原始细胞与真正的细胞一样，由脂肪分子构成的薄膜包裹着。薄膜内“游动”的蛋白质只允许某些特定的离子通过。之后，研究人员意识到，原始细胞也许可以被利用起来模仿电鳗的发电系统。
后来，研究小组将两个原始细胞进行融合，让它们共享各自的部分薄膜。紧接着，他们将一个细胞内注入稀释的氯化钾，而另一个细胞内则注入浓度较高的氯化钾。两个细胞内钾离子和氯根离子浓度的不同自然导致了离子从浓度较低的细胞流入浓度较高的细胞内。不过，试验中原始细胞的薄膜过厚在很大程度上阻碍了离子的自由流动。
