一、排泄训练
必须最早开始，却也是最受争议的训练，就是训练小狗到屋外排泄。排泄训练正是运用正面加强物，也就是各种食物、玩具奖赏的最好时机。除了在宠物做对时给予奖励，加强这项行为外，另一个秘诀就是预知宠物的排泄时间。狗儿通常会在散步、吃东西、喝水或玩耍之后，或者在您不小心提防的时候排泄，若想要使训练有效，就得仔细观察狗儿的进食、饮水情形，并且设置一个安全区，也就是狗狗绝对不会在此排泄的地方。最理想的安全区，就是狗的窝。如果家里没有狗笼，那就尽量让小狗在浴室或是洗衣房中解。
二、小狗的服从性
运用小狗的服从，是训练上一个有趣的话题。小狗通常被认为要到六个月大之后，方能开始正式训练。可是许多小狗常在六个月大之前，就学会了一些不好的行为。一只被认为没法学习乖乖坐著不动的小狗，却可以学会咬坏它找得的每一只鞋子，或者跳到每个客人的身上。误以为小狗只学得会[不好的]行为，却学不会[好]的行为，正是种矛盾现像的根源。解决之道在于彻底检讨教导小狗的方法，而不在于怀疑小狗学习能力。传统上，训练狗的方式都集中在强迫狗[服从]。虽然[强迫]是处罚严重不当行为的有效工具，可是用强迫的方式。想让狗学习新的行为，效果可就没那么好了。这种强迫的方式，容易不分好坏地压抑一切的行为，而不只是不好的;太早对一只狗强加太多的训练，反而可能导致训练失败。想要避免这种情形，就应该把心力集中在运用正面奖励的方式，训练正确的行为上。
三、新的工具
大家都知道训练狗的时候，要有一个明白告诉狗儿[不可以!]的讯号。事实上，在狗儿做对时，一个夸奖狗儿[真乖]的讯号也 是同样重要。如果没有这样一个讯号，就等于逼狗儿用[猜]的，猜测那一种行为可以得到奖励。这种尝试错误的方式，在狗儿一不小心猜对之前，得花上很多时间，而且在尝试的过程中是没有奖励的。想想看：既没什么奖励，又要花长时间尝试才能成功;小狗自然就选择放弃学习，甚至从此认定[学习]是得不偿失的。一个简单的[好乖]讯号，可以让小狗迅速确定自己做对了，也使它觉得奖励不是遥不可及的;自然，小狗也会更喜欢学习。
四、把讯号和奖励联想在一起
要让[乖狗狗]这个讯号生效的第一步，就是选择一个简短，容易辨识的口令。一个简单的例子就是把像[乖狗狗，小狗真乖，妈咪的小宝贝]这类的句子缩短成[乖]这样一个口令。开始的时候一边说[乖]，一边要给小狗一点吃的东西。重复做大约二十次左右。注意：先说[乖]，再给食物的顺序十分重要;在说[乖]和给食物之间，稍稍停顿一下。很快地，小狗对您选的这个口令就会有反应，而且开始期待您给它奖品。也就是说，您已经成功地建立了[乖]这个口令。现在您就多了一项有力的工具，可以很快地告诉狗儿：它做对了。
