华盛顿国家动物园(National Zoo)当地时间4日宣布，因熊猫泰山(Tai Shan)的租借期满，预定2010年初将4岁的泰山归还给中国，但实际归还日期尚未决定。
另外，泰山的父母，11岁的“添添”(Tian Tian)与10岁的“美香”(Mei Xiang)，明年12月也将租借期满。园方表示，它们的未来安排要在明年春天后才会进行正式讨论。
动物园代理园长曼福特(Steve Monfort)表示，泰山的离开让动物园、华盛顿居民、全球关心它的人都很不舍，员工和民众对它都有特殊感情，也在过去4年间从它身上了解更多熊猫生态。
曼福特说，要跟泰山说“再见”很困难，但大家都很高兴能有泰山留下的回忆。
国家动物园表示，根据园方与中方签订的合约，泰山应该在年满两岁时就送回四川卧龙保护区，但双方在2007年决定将泰山的归还时间延后两年。
园方表示，虽然延约时间已经在今年7月期满，但双方决定再延半年，也就是到2010年1月。但在正式归还之前，园方将训练泰山适应运输过程中的紧密空间，视泰山的状况决定正式出发日期。（图片来源：PConline摄影部落）