小时候，看电视，听故事，总是有这么一个字眼出现：美人鱼。看过安徒生的《海的女儿》，觉得美人鱼好伟大，为爱牺牲，忍不住爱上了这美丽而悲惨的美人鱼；后来阅过《山海经》，发现原来中国在古时候也有人鱼之说，可怜的鲛人，因为鲛人之珠被贪心的人们屠杀，对人鱼的怜爱更上一层；然而之后看了希腊神话，美人鱼海妖塞壬用歌声诱惑过路的航海者而使航船触礁沉没的故事又让人反感讨厌。人鱼啊人鱼，你到底是什么?
其实“美人鱼”这个颇具传奇色彩的形象来源颇久，估计要追溯到几个世纪以前。那时美洲新大陆刚刚被发现，欧洲各国纷纷派船去美洲探险，寻找宝藏。每当黄昏日落，或者明月高悬的时候，那些在海上漂泊数月之久的探险者和水手们，常常在那粗笨的单筒望远镜中，透过弥漫的水雾，看到一些袒胸露肤的美丽“女人”在海边游泳、嘻戏，还有的把自己的“婴儿”抱到胸前喂奶，而这些“女人”的下身又象鱼一样，她们时而出现，时而又被海上的迷雾遮住。这个海上“美人鱼”哺育婴儿的奇妙景象，勾起了远涉重洋的人们对自己妻儿的思念之情，“美人鱼”的传说也就随之诞生了。