从生理学角度而言，人体脑细胞的兴奋一般可以持续4～5个小时，之后便会转入抑制状态。特别是午饭后，消化道的血液供应明显增多，大脑的血液供应明显减少，从而导致随血流进入大脑的氧气和营养物质也相应减少，于是人体的生物钟出现一次睡眠节律，使人产生精神不振、昏昏欲睡的感觉。此时，身体需要进行短时间的调整，以消除疲劳，恢复体力，稳定神经系统功能的平衡。
“午睡”是专家最推荐的“健康生活习惯”，不仅能大幅提升免疫力，还能迅速解乏，让心情和精力好上加好。
西班牙的商店，每到下午2点半都要关门，直到傍晚5点再开。原来西班牙人参加“全民午睡运动”，每天铁定有2个半小时让大家好好睡午觉。
在美国，“学习午睡”已成为最新时尚，很多公司都明文规定，鼓励员工在午间打个盹，借此振奋精神，应付下午更多的工作。