曼哈顿岛是纽约的心脏，长长一条，从南到北均匀地划分为12条大道( avenue)，从东到西则也工整地划出了190多条街( street )，一个规整的棋盘格子，58街以北，5大道和7大道之间留了一块方形的空间，就是中央公园。中央公园的东面，是上东城，是顶级的豪宅贵区。
一般人其实没有什么理由非要去那里不可，那里有法国、俄罗斯这些国家的总领馆，好像香港的外事办公室也在那里，还有在亚洲研究方面实力雄厚的亚洲协会(Asian Society)这类机构，但是整个气氛太财气逼人，外人在那里走动，好像有些见外一样。不过那里的博物馆则是不可不去的，大都会博物馆，是和大英博物馆齐名的世界一流博物馆，比罗浮宫有过之而无不及，不去参观等于没有来过纽约;古根汉姆是现代艺术的宝库，就那栋弗兰克.莱特设计的博物馆，也值得看看，那建筑好像台旧式洗衣机一样，面对中央公园的丛林，威廉.德库宁、罗伯特.玛特维尔这些艺术家曾经签名声明：他们的作品是不挂在这个博物馆中的，现在去看看，他们的作品依然在那里悬挂着，莱特如果有灵，肯定窃窃私笑了。文化的积淀为上东城带来了生气，也带来了顶级的住户。
其实，这里的豪宅一般都是多层公寓住宅，独立住宅少而又少，虽然大部分使用的是新古典主义风格，但是却一般并不张扬，我在那里走了好多次，看见建筑风格上最张扬的反而是俄罗斯的领事馆建筑，青铜屋顶，满墙的浮雕，这种类似的建筑在这个区也还是凤毛麟角的。
我开头说过，这个地方除了比较整洁、管理比较有条理之外，在建筑外形上倒真不是那么“牛”，后来去过一两家，才知道豪宅不豪在外部，而是里面。张扬的豪不是真豪，真豪是骨子里头的。
几年前，有个纽约著名的艺术收藏家在借别人家开party, 大约是说刚刚收藏了一件荷兰佛兰德画派的杰作，搞个party 要大家去看。我是被邀请之一，自己也糊里糊涂，因为我首先不是纽约的名人，加州的名人，能够在纽约也受他们纽约社交圈欢迎的，我看主要是电影明星一类的;第二我对佛兰德派一不太懂，而不是自己最喜欢的一类，总觉得他们作品太阴暗了。去阿姆斯特丹看博物馆，有好些佛兰德派的作品，好看，但是不神秘。我有几个艺术家朋友，对佛兰德派顶礼膜拜，一讲维米尔，好像在教堂里讲到上帝一样，我就受不了这种矫情。阴差阳错，大约是通过亚洲协会找到我，要我去，也权且作为一个看上东城豪宅的机会吧!
