“化妆品警察”宝拉·培冈，潜心研究皮肤及化妆品，深谙各大流行化妆品品牌之优劣，更醉心于化妆品成分研究领域，对可以解决多种皮肤问题的水杨酸(salicylic acid)又称β-羟基酸(BHA，beta hydroxy acid)颇为推崇。基于25年的研究和探索经验，宝拉·培冈对水杨酸的功能做了简明的概括。
去除角质——赋予肌肤活力
数十年来，肌肤病医生一直使用水杨酸来去角质。8%到12%浓度的水杨酸是一种有效的去角质治疗手段。0.5%到2%浓 度的水杨酸性质更温和，可以在肌肤表面发挥去角质的作用。定期为肌肤去角质能促进肌肤新陈代谢，刺激胶原蛋白生成。有研究显示，水杨酸可以增加肌肤厚度，提高肌肤屏障功能，保持活力。
阻止痘痘——促使肌肤细腻
水杨酸是脂溶性，因此能穿透毛孔内部的油脂，清除皮脂腺内堵塞毛孔的死皮细胞，帮助皮脂顺利排出毛孔，这能帮助减少青春痘和黑头，同时还能使杀菌剂更好地进入毛孔内部杀灭隐藏在那里的痤疮杆菌。此外，水杨酸还可以杀菌，这是它被用来治疗青春痘的一个重要方面。
消除黑头——带给肌肤洁净
黑头是死皮细胞和堆积的皮脂堵塞在毛孔中，接触空气氧化后形成黑色的黑头，黑头的形成和细菌无关，因此通常所用祛痘产品如肌肤消炎药和外用抗生素等对黑头无效。水杨酸是治疗黑头最有用的护肤品，因为水杨酸能穿透毛孔，去除毛孔内部的角质，使皮脂顺畅地通过毛孔，解除堵塞的现象。
美白肤色——增添肌肤光彩
水杨酸能去角质，帮助细胞新陈代谢。由于去除的主要是不健康或不正常的表皮，而色素沉积一般就发生在这样的表皮里，因此水杨酸能均匀肤色，在一定程度上消除色斑，让肌肤焕发光彩。
抵抗刺激——提升肌肤耐受
水杨酸的结构和阿司匹林很类似，因此也具有消炎作用。让肌肤减少刺激，提升耐受力。