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　　分類: 图书,科学与自然,科普读物,数理化,
　　品牌: 约翰·阿伦·保罗斯

基本信息·出版社：上海科学技术出版公司

·页码：184 页

·出版日期：2006年

·ISBN：7532383881

·条形码：9787532383887

·包装版本：第1版

·装帧：平装

·开本：16开

·丛书名：开放人文

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内容简介本书的原版是西方畅销书榜上的一本数学科普名著，具有较大的影响。与通常的数学科普著作不同，本书在写作上具有独特的轻松自如的风格。在斯诺《两种文化》的意义下，该书为科学文化和文学文化之间架起了一座桥。通常人们总把数字想象得抽象、确定、永恒、枯燥无味，而好的故事则充满生气、精细微妙、回味无穷，但不太严格。而本书指出，故事与数字之间并非如你想象的那么不同，它们之间有令人惊奇、引人入胜的联系。事实上，数学史上逻辑和概率等重要概念，都是从故事演变的直观想法中发展起来的，最近的突变理论和复杂性理论亦是如此。为此，作者在全书中穿插了许多具有一定层次、发人深省的笑话、寓言、宗教轶事及有趣的对话，来帮助读者理解这些出色的观点。

作者简介约翰·阿伦·保罗斯(John Allen Paulos)在威斯康星大学获得数学博士学位。现任坦普尔大学数学教授。他在数理逻辑、概率论和科学哲学方面写过许多论文，也是畅销书《数盲：数学文盲及其后果》、《数学与幽默》、《超越数》以及《一名数学家读报》的作者。他与夫人及两个孩子生活在费城。

编辑推荐“开放人文”丛书旨在提供全景式的人文阅读平台，从文学、历史、艺术、科学等多个面向调动读者的阅读愉悦，寓学于乐，寓乐于心，为广大读者陶冶心性，培植情操。

目录

引言

一、故事与统计之间

二、主观视角与非主观概率之间

三、无形式聊天与形式逻辑之间

四、含义与信息之间

五、为缺口架桥

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文摘书摘

一个好学而心术不正的人，正在对他的孩子们讲莱奥·罗斯滕(Leo

Rosten)的关于犹太法师的著名故事。这位犹太法师被他的一位敬仰的学生

问道，为什么他对任何主题都能有非常完美的比喻。犹太法师用一个寓言答

道，一名沙皇军队的征兵员正骑马通过一个小镇，发现在一个谷仓的壁上有

几十个用粉笔画的圆形靶子，每一个靶子的中心都有一个弹孔。这位征兵员

感到很惊奇，就向周围的人打听这位优秀的射手是谁。周围的人回答说：“

噢，那是希珀赛尔，鞋匠的儿子。他是一个小精灵。”直到这位邻居补充说

：“你看，希珀赛尔先射击，然后在每个弹孔周围用粉笔画上圆圈。”热心

的征兵员才算弄明白。法师咧着嘴笑道：“那就是我的方法，我并不是去找

一个寓言适应主题，而只是介绍那些已有寓言的主题。”

他合上书，一脸正经地催孩子们上床，对妻子随口道了声晚安，就回来

继续读书。他开始信笔乱涂，打电话，作计算，精心策划。一场有利可图的

把戏，在他的脑海里变得越来越清晰。第二天，他作了些调查，顺道去了邮

局。在接下来的两个晚上，发了几千封信给已知的参与体育博彩的人，“预

测”某场体育比赛的结果。他对这些人中的一半预测主队将赢，而对另一半

，他预测主队将输。他的骗术基于一目了然的事实，那就是无论这场体育比

赛结局如何，总有一半博彩者说他是对的。

他的妻子对他家吓人的邮费账单和不断的陌生电话大为惊讶，对他不断

唠叨他们越来越糟的财政和婚姻状况。接下来的一周，他再次发信，作出另

一个预言，但是这一次他只寄给他上次预测对的那一半博彩者，而不再理会

另外一半。在这个较小范围内，他又对一半人预测另一场体育比赛会赢，而

对另一半则预测会输。于是又会在一半人中他的预测是对的，使得对最初的

人群中的四分之一来说，他将一连两次都对。在下一周，他又对这四分之一

中的一半预测赢，另一半预测输；同时再次不再理会那些他曾通报过错误预

测的那些人。他又一次预测正确，并且是连续三次，不过只是对原来人群中

的八分之一而言。他就这样对越来越小的博彩者群体继续不断地发送他的“

成功预测”。然后，他满怀希望地对那些余下的人寄出一封信，指出他那激

动人心的一连串的成功，并要求一笔丰厚的报酬，以便继续对他们寄送这些

看来价值不菲、犹如神助的“预测”。

这样他就收到

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