北京时间3月20日，湖人主场迎战西部弱旅森林狼，最终卫冕冠军以104-96击败对手，本场比赛过后，湖人成功锁定季后赛席位。
在竞争格外激烈的西部，湖人是第一支锁定季后赛席位的球队，如今他们51胜18负的战绩在西部排名榜首。这也是他们在卫冕的征程上所达到的第一步，接下来的常规赛里，湖人还需要继续巩固自己的位置，因为他们距离西部排名第二的掘金领先4个胜差，虽然优势相当明显，但也并非一骑绝尘的地步。
西部格局大概可以分成三个集团，湖人战绩第一在短时间内难以被超越，是第一集团当中仅有的一支球队；掘金和小牛只差半个胜差的距离，处于第二集团的位置；其余的爵士、雷霆、太阳、马刺和开拓者分处于第四到第八位，但这几支球队的差距一直都分不开，排名第四的爵士也只比排名第八的开拓者领先2.5个胜差而已。因此处于西部第三集团的球队只是在理论上能够超越湖人而已，掘金和小牛距离则要近一些，但是这两支球队想要在接下来不到15场比赛里追赶湖人的步伐也相当困难。
虽然湖人在西部处于领头羊的位置，而且一时半会还无法被其他球队撼动，但是他们在全联盟范围内依然存在威胁。骑士以55胜15负的战绩领先湖人4个胜差，而魔术则落后湖人2个胜差排在联盟战绩第三的位置。虽然在总决赛前湖人无法遇到这两支球队，但他们始终会是湖人总决赛的最大威胁。
本场比赛过后，湖人还将坐镇主场迎战奇才，接下来湖人就必须面对连续五个客场之旅，分别对阵马刺、雷霆、火箭、黄蜂和老鹰，除了已经开始沦落的黄蜂之外，其余的四个对手都是季后赛级的强队，都不是好啃的骨头。本赛季湖人的客场战绩只有20胜13负，这样踏上强队云集的连续客场之旅，恐怕是掘金和小牛将差距缩小的绝好机会。因此对于湖人而言，他们还需要在常规赛的最后阶段找回季后赛的感觉，更好地巩固西部第一的位置，为季后赛赢取主场优势而作准备。