如果不是冯潇霆帮忙，很难在全北现代的大部队中找到李东国。酒店大堂一角，昔日叱咤亚洲足坛的“狮子王”静静地伫立着。
时间真的能改变一切。11年过去，曾经放荡不羁、进球如麻的李东国已变得成熟稳重。有球迷要求合影，他也很配合，丝毫没有韩国球员身上特有的冷傲。
要知道11年前，李东国何其风光，中国球迷对他可谓“恨之入骨”。1999年，他的进球让中国国奥无缘悉尼奥运会。2000年亚洲杯，他成为最佳射手。2001年，加盟德甲豪门不来梅。但是在2002年，李东国的职业生涯开始滑向低谷，无缘当年在韩国本土举办的世界杯。2003年返回韩国踢球，辗转过光州尚武、城南一和，最后加盟全北现代。2006年，李东国因伤再度无缘德国世界杯。
洗尽铅华的李东国在2005年与韩国小姐李秀珍结婚，婚姻让他从放荡不羁走向成熟。
“教练的抛弃、球迷的离开、伤病的打击，还有俱乐部事业的低潮，一切我都能坦然面对，只因为家人是我最强大的精神支柱，为了孩子和家人，我要实现对妻子许下的诺言，让妻子和孩子看着自己出现在2010年世界杯的赛场上。”这是2007年李东国说过的一段话，不难看出他改变的原因所在。
1979年出生的李东国今年31岁，不喝酒不吸烟，没有任何不良爱好。看看与李东国同时代的中国球员，当年国奥队的生死冤家张玉宁早已淡出足坛，亦敌亦友的李金羽也沦为球队替补。而李东国，有很大希望出现在南非世界杯赛场。
