老年脑萎缩是老人中常见的慢性脑病。伴随衰老过程，老年人脑体积缩小、重量减轻、脑细胞数量减少，引起记忆力、判断力和思考能力退化。美国的一项新研究显示，如果老年人体内维生素C、D、E、B族维生素和欧米加－3脂肪酸水平较高，出现这种疾病的风险可能会降低。
研究人员还发现，维生素和脂肪酸水平高的老年人在记忆及思维测试中得分较高，而体内反式脂肪较高者在测试中得分较低，脑萎缩风险也较高。欧米加－3脂肪酸和维生素D在鱼类中含量较高，而B族维生素以及具有抗氧化功能的维生素C、E在水果和蔬菜中含量较高。
研究人员对104名平均年龄为87岁的老人进行了血测，确定了每人血液中营养成分的水平，然后让他们参加记忆和思维测试。这些老人基本没有与记忆和思维问题相关的风险因子。研究人员发现，维生素和脂肪酸水平较高者的脑容量最多超出水平较低者37％，在记忆和思维测试中的得分最多超出后者17％。
研究报告已经发表在美国神经病学学会出版的《神经病学》杂志上。参与研究的俄勒冈卫生和科学大学助理教授吉恩·鲍曼表示，尽管研究结果还有待进一步确认，但通过调节饮食来延缓脑萎缩的想法“足以令人激动”。
