腾讯科学讯（Everett/编译）据国外媒体报道，在2012年9月13日，休斯敦举行了第二年度“百年星舰”的讨论会，聚集了全球相关科学家、宇航员以及一些社会名流、艺术家等，讨论的主要议题是打造人类第一艘恒星际宇宙飞船，并将其发射往另一颗恒星。本届“百年星舰”讨论会议由美国国防部高级研究计划局（DARPA）主持，恒星际航行是一个前所有未有的挑战，其涉及到宇航技术、心理学、社会学以及经济学等一系列问题。
值得注意的是，参与“百年星舰”的与会者包括《星际迷航》的演员切尔·尼克斯（Nichelle Nichols），莱瓦尔·伯顿（LeVar Burton）搜寻外星智慧生物的天文学家吉尔·塔特（Jill Tarter）等。前美国总统比尔·克林顿将作为本届会议的名誉主席，并主持该会议，此外还有前宇航员美·杰米森（Mae Jemison），她是首位非洲裔女性宇航员。
本次“百年星舰”计划将从13日进行到16日，除了演示交流关于星际航行的技术类文稿外，还为未来星际文明的新型社会，以及未来人类的恒星际航行过程中的敷衍问题进行讨论。同样在休斯敦的美国国家航空航天局约翰逊航天中心，早在50年前美国总统约翰.F.肯尼迪进行了一次著名的演讲，宣布将人类送至月球。
进行恒星际旅行如同与地球上的人类祖先从一个小岛迁移至另一个小岛，对我们的祖先而言，洲际旅行和现代人类的星际航行一样存在不可逾越的困难，而根据目前的宇航科技，我们只能派遣机器人完成恒星际航行的壮举。人类在可预见的将来进行星际航行的动机还非常不明确，所需的技术也不太确定，这也是星际航行往往只存在于科幻小说中的原因。
在德州休斯敦举行的“百年星舰”计划云集了数以百计的航天专业人士。目前人类正在处于变化期，除了气候变化外，人口激增、资源减少也是个负效应，演化至星际文明的社会也需要发生一些改变和适应。幸运的是，我们正在接近一个可能会拯救时代的宇航技术突破，但也面临着一个问题：即人类太空探索是一个循序渐进的步骤还是一个难以逾越的障碍？
因此，我们在努力解决星际航行所面临的各种问题时，也应该提高对太阳系行星系统的探索技术，美国国防部高级研究计划局（DARPA）参与的星际恒星计划合作包括了伊卡洛斯星际航行计划和搜寻地外文明研究计划（SETI）.
