美国宇航局资深科学家表示，未来15年之内人类将发现类似地球的系外行星，可能潜在生命迹象，但要抵达需要实现超越光速的太空旅行。
腾讯科学讯 据国外媒体报道，目前，美国宇航局资深天体物理学家约翰-马瑟(John Mather)博士表示，未来15年之内，我们将发现一颗类似地球、拥有海洋的系外行星，但是抵达这颗星球需要实现超越光速的太空旅行。
马瑟是詹姆斯-韦伯太空望远镜(JWST)资深项目科学家，这架巨型望远镜将用于探测宇宙中最早形成的明亮天体，分析银河系进化和恒星如何诞生。但可能最令人兴奋的是，它将勘测发现太阳系之外类似地球的星球，或许这样的星球潜藏着神秘生命。
马瑟指出，我们希望发现一颗类似地球的系外行星，并测量它的大气层，计算是否拥有充足的水形成海洋。我认为，这一目标将在未来10-15年之内实现！到那时我们可以探测到某个行星系统中行星的气候特征，或许它们像地球一样，并且可能孕育生命。虽然观测遥远星球令科学家们感到欣慰，但是未来某一时间真实抵达这颗星球却仍是一个挑战。
但抵达类地行星的重要环节是挑战爱因斯坦的狭义相对论，实现超越光速的太空飞行，此外，让智能机器人代替人类宇航员完成系外行星勘测任务。依据爱因斯坦狭义相对论，任何事物的速度都无法超越光速，因此人类完成星际旅行是不可能的。
虽然目前超越光速抵达遥远系外行星是不可能的，但当提到探索发现系外生命时，马森博士持乐观态度。他说：“地球生命的进化历程是强有力的证据，证实生命能够进化形成于宇宙其它星球。像地球人类的智慧生命实际上形成时间并不长，地球生命元素源自恒星物质，恒星爆炸释放大量化学物质进入太空，一些物质循环利用，一些物质则穿越至银河系之外，形成新一代恒星，在某些恒星周围可能形成具有宜居性的行星。”
马森强调，恒星爆炸并形成新一代恒星和行星，将潜在孕育未知生命形式。探索证实地球人类是否是宇宙中唯一智慧生命，或探测相关的重要线索，将是詹姆斯-韦伯太空望远镜的首要目标之一。（悠悠/编译）
