21岁成为中国互联网第一批探路者之一，25岁已拥有千万财富，27岁被提升为搜狐副总裁，到了32岁时，他有了更崭新的身份：搜狗CEO。
现在，已经有80%用电脑打字的中国人愉悦地将那个S形的小图标摆到了电脑的桌面上——搜狗所创的输入法，以无与伦比的便利性，在几年时间里横扫市场，赢得了大片的青睐者，已经成为仅次于QQ、360的中国第三大客户端。
王小川，1978年生于成都，天资聪颖。1996年曾代表中国获得奥赛金牌，清华大学计算机系硕士毕业。其迄今并不算太长的职业生涯所勾画出的，是一个令人艳羡的上升曲线。但是，举手投足间找寻不见少年得志理应的张扬，其稳劲儿也甚至可与上一年代人相媲美——1999年，大三学生王小川进入初创的 Chinaren兼职，次年Chinaren被搜狐收购从而进入搜狐，至今从没更换过跑道。
不过，这并不妨碍这位年轻的掌门人时刻把 “创新”挂在嘴边。而更需要强调的是，尽管在时刻变幻的互联网业，最不创新的做法莫过于谈“创新”二字，但仍然必须承认：搜狗的创新可谓“独具一格”。无论是输入法、浏览器，还是搜索，搜狗做的产品创新，通常不是“无中生有”，而是在现有的习惯路径里去改进。更出人意料的是，“要记住，在其中一个核心环节创新之后，其他环节就一定要尽量用被证明成功的方法，能不创新就不创新。不要为创新而创新，才能做成创新的东西。”王小川强调说。
在60年代和80年代之间，在成熟母体(搜狐)和新生枝叶(搜狗)之间，在打工仔和掌舵人之间，王小川身处的，是一个又一个联接点的重合。也许正因为此，使得他散发出浓厚的保守与创新相混合的气息。也或许，这正是70后新一代企业家的气息。
保守式创新
2010年8月9日，搜狐正式将2004年推出的搜狗业务剥离，单独成立子公司，同时引入阿里巴巴集团和云锋基金战略投资。出任该子公司CEO的，正是从最开始便一直在引领它的王小川。
尽管尚未盈利，但那时的搜狗前景已然不可限量。就在这一年4月，谷歌宣布退出中国。一时间，其空出的搜索市场令无数企业垂涎，而搜狗借助其高速浏览器，搜索流量噌噌上涨，一时间，公司上下欢欣鼓舞。
不过没有多少人能真正体会到王小川当时的心情。要知道，搜狗那时已推出6年，但就算在搜狐内部，赢得认可也还显短暂。在此之前，这个起初定位于搜索的业务一度遭遇直面碰壁，王小川转而从输入法和浏览器进攻，却被认为对搜索丧失了信心。因为，搜狐的成功经验里面没有绕着走这一条。
“其实搜索是公司给我的规定动作，后来到输入法和浏览器是我的自选动作。”王小川笑。他并不完全认同“品质做好了，就该有用户量”这样的传统逻辑。“即便我做得跟百度一样好或更好，但是以一个后发者的位置，正面是攻不过去的。产品品质和市场战略就像两只手，一个都不能少。”他说。
一片质疑声中，王小川除了继续说服，索性干脆启动了浏览器项目。公司还并没有立项呢，甚至，搜狐HR部门拿到的报表里都没有来得及设置搜狗浏览器这个组织——于是王小川把一部分人头挂到了输入法团队，一部分列在了视频P2P技术团队名下。只要认准的事，他很坚持。
执拗?太年轻?其实，之所以如此“冒失”，是因为几年的磨砺，王小川太了解搜狐了。他明白，只要最终能被证明，就会得到认可。
的确，在随后的很长一段时间里，张朝阳采取了不干预态度。两年后，一切水到渠成，王小川带领搜狗重新回到搜索主战场。如其所料，这次他得到了掌声。“可以放手干活儿了。”回想被认可后的感觉，王小川语气轻快。
打字、搜索、浏览，这三项动作构成了人们上网的基本动作，也是完整的一个过程。如今，搜狗把这三个位置统统占领。继输入法占据大半壁江山后，搜狗浏览器的市场份额也排到了国内第二位，曾经多磨难的搜狗，俨然已成为搜狐的旗下标兵。而从搜狐的剥离，给了王小川更有想像力的发挥空间。
战战兢兢的领头人
不过，王小川明白：革命尚未成功，同志仍需努力。不时地，他也能听到质疑声：搜狗前景未卜，至今没能盈利。但对压力，他轻描淡写：“一工作起来压力就小了，因为我觉得搜狗这条底盘厚实的船终于找到了正确的目标，开始加速前行。”
其实，不如说在责任和压力之下，他爆发出了更多战斗力。他比之前更积极地对上沟通，注重让团队更加多元化以保证对创新的想像和验证的过程有所保障。只是对下属，他还是那么喜欢和他们打成一片。这种高效沟通和团队效应，给搜狗带来的好处显而易见。事实上，给搜狗赢得巨大口碑的搜狗输入法，便是由此而生。
2005年，刚毕业不久的大学生马占凯同时向百度和搜狗投递了简历，其中附有一份详尽的PPT，从网民的需求角度对搜索提出了不少切实的建议，甚至具体到对搜索页面字号和颜色的分析。消息传递到王小川那里，不到一周，马占凯便入职搜狗搜索团队。
没多久，小马再次给了王小川一个惊喜。这一回，这个没有技术和互联网产品背景的年轻人给出的PPT居然是建议搜狗做输入法。证据两条：第一，用户有需求更换拼音输入法，紫光输入法的巨大下载量可作证明;第二，搜索引擎技术本身具有纠错功能，可以用来运用到输入法上。
王小川迅速启动了项目，做。要知道，在此之前，搜狗在搜索技术上下了大功夫，而且还曾做过工具条，积累了客户端的技术，无论与做输入法的紫光还是微软比，这些都是竞争优势。技术团队找到了即将博士毕业的杨磊，后者在清华的人工智能实验室就做过输入法，对此既熟悉又热爱。
在将客服、编辑等周边资源也配备齐全之后，搜狗输入法上线，一炮而红。一年以后，连谷歌这样的世界级巨鳄，也不惜屈尊模仿搜狗输入法，并因抄袭搜狗输入法词库，在全球首次因知识产权问题向搜狐道歉。
马占凯“被”成为“搜狗输入法之父”。“鼓励创新，物质和精神都得有。我巴不得搜狗将来有好多××之父。”王小川说。
在他看来，很早以前的经济体系是以土地为核心的，即使到了工业时代，也更多需要仰仗资源，包括：土地、石油、钢铁等等。而今天，时代在越来越偏向于智慧导向，靠价值创造。这种情况下，命令不再是第一位，而必须真正依靠大家的智慧，齐心协力。
“时代在变迁，像互联网的行业是年轻人的行业。我现在战战兢兢的，(因为)对90后的用户的需求这种体验，我一定没有下面人把握得好。我们注重以体验为导向时，只有一线的这些年轻人，才能够比你更深入、更虚心地去跟他们沟通交流。过于强调自己对，那么你会走偏的。”他说。
