日前，红杉中国合伙人沈南鹏、高原资本合伙人涂鸿川、360公司董事长周鸿祎共同宣布启动“免费软件起飞计划”，拟在今后几年投入10亿人民币，通过投资、孵化、合作和收购等方式，来帮助免费软件领域的中小公司和个人作者实现事业的起飞。如此看来，周鸿祎是誓要将免费进行到底。
免费，一直是国人的最爱，周鸿祎似乎深谙其道，打出360杀毒软件永久免费的旗号。果不其然，360安全卫士公司称，免费的360杀毒软件仅仅用一周时间就获得将近2000万网民的信任，单日最高下载量更是接近200万。
不管周鸿祎说得多么好，永久免费这个举动都有借免费以抢夺市场之嫌。但他并不以为然，如今，又推出“免费软件起飞计划”，在免费的道路上义无反顾。
在易观国际CEO于扬的眼中，这一投资计划却并不那么简单。他认为：“这不仅仅是一个单纯的投资行为，其目的是想在广大用户范围内推广免费的意识，建立一个拥有新的业界标准和规则的新市场，并且最后成为新市场的最大受益者。”
且不论其最终目的，这个计划对创业者而言是个非常好的消息。在已经公开的细节中，可以看到投资范围并没有过多的限制，包括“互联网任何细分领域中、处于任何发展环节中的免费软件产品。既可以是拥有一定用户量的成熟产品，也可以是正在开发过程中的半成品，甚至是只有一个框架的初级产品。”也就是说，只要有梦想、希望有一番成就的，只要思想本身是符合逻辑的，都可以。
盗版横行，模式老套，质量偏低是大多数中国通用软件公司多年以来面临的问题。尽管不乏优秀、成功软件，也依然面临诸多问题。很多受用户欢迎的免费软件，但由于开发者多是技术出身，不懂得推广和管理，更不会寻找合适的商业模式，往往在积累了几十万甚至几百万用户之后就慢慢淡出了或者采取捆绑搜索的方式挣点小钱。对于他们来说，加入到计划中，可以借助360已有用户群，软件大面积推广，并建立用户使用习惯，不断发展壮大。
但是，也要注意到，免费软件要盈利是很困难的。无论如何，先借助外力发展起来是不会错的。免费之路，仍在继续。
