社交游戏是什么?SNS是什么?如果你还回答不知道的话，那你OUT了。
作为近两年来网络最红的新鲜事物，社交游戏随着社交网站的逐渐发展壮大而逐渐为人所熟悉。这种小成本制作的第三方插件在SNS网站上做得风生水起，知名度丝毫不输大型客户端游戏，在全球金融危机的大背景下，无疑为游戏行业注入了一针强心剂。
截止到目前为止，美国著名社交网站Facebookd开放平台上拥有四十多万个应用，全球超过100万的游戏应用开发商为其提供游戏组件，许多新进社交游戏公司就是背靠Facebook这颗大树获得了巨大的发展，其中要数Zynga、Playdom和Playfish最为成功。Zynga仅成立了两年，而现在的日活跃用户已超过5000万，Zynga首席执行官马克?平卡斯(Mark Pincus)表示，保守估计公司今年的营收将达到1亿美元。另一家游戏开发商Playfish最近和EA扯上了关系，据传EA已提出了收购，双方正在谈判中。
国内的第三方游戏开发商中最著名莫过于“五分钟”，“五分钟”开发的开心农场现在上到70多的老太太，下到10来岁的小孩都在玩，“偷菜”也成为了每日必做的事之一。随着开心农场的火爆，第三方应用平台涌入了大量的游戏厂商，大家互相抄袭，争相模仿，一时之间，农场、牧场随处可见。蛋糕只有那么大，但这么多的人等着分，难免造成游戏质量良莠不齐，同质化问题越来越严重。
最近不断传闻指出，腾讯有意花费百万一次性买断开心农场，但消息一直未得到证实。但社交游戏的吸引力由此可见出端倪来。虚拟物品交易一直是腾讯的重要盈利点，据此前的一份评估报告指出，QQ农场的每月收入5000万，而且其对QQ秀和QQ空间收入拉动16%，怪不得腾讯宁愿花百万也要把这个农场搬回自己家来。
纵观国内的SNS网站，要嘛开放平台和游戏开发商合作分成，如人人网，要嘛自行研发游戏，供用户使用。大多社交网站一般采用前者，而游戏开发实力雄厚的厂商为了突出自身的游戏特色，区别于市场上常见的第三方插件，采用了自主研发的方式。这样一来可以方便在自身网站平台上运行，二来避免了同质化恶性竞争的怪圈。当然，这就要求游戏本身要有足够的魅力，在前期的开发中做到严格把关。
社交游戏虽然火爆，但是前景尚不明朗，甚至可以说是堪忧，归根结底，急功近利是主要原因。人人网的应用多达数千种，但用户活跃度高的就那么几个，一方面是由于很多游戏组件雷同率较高，比如N多的农场，另一方面也是因为厂商太过于注重短期盈利，而没在游戏质量精雕细琢造成的。与好友一起娱乐是用户一直的愿望，从这一点上来讲，社交游戏的发展前景是无限光明的，虽然在付费用户方面无法与客户端游戏相比，但由于其主要用户群体为白领，消费能力巨大，如果将社交功能与虚拟物品有效的整合，并且在游戏策划制作上精益求精，想必未来的游戏市场必然有它一份。